수원시에 거주하는 외국인주민 인구가 6만명을 바라보고 있지만 시가 운영 중인 외국인주민 지원 기관은 고작 2곳에 불과해 시의 외국인주민에 대한 정책적 배려가 소홀한 것 아니냐는 지적이 일고 있다.

29일 수원시에 따르면 지난해 1월 1일 기준 관내 외국인 주민은 5만5천981명으로 안산시(8만3천648명), 영등포구(6만6천952명)에 이어 전국 3위인 것으로 나타났다.

이에 따라 시는 지난 2007년 팔달구 매산동과 화서동에 각각 개소한 수원시외국인복지센터와 수원시다문화가족지원센터 두 곳에 위·수탁 방식으로 예산을 지원해 운영 중이다.

그러나 수원시 외국인주민은 지난 2008년 1월 1일 기준 2만5천19명에서 현재 2배 이상 증가했지만 만 8년이 지난 현재까지도 시가 외국인주민을 위해 추가로 설치한 지원기구는 전혀 없어 외국인주민들이 불편을 호소하고 있는 실정이다.

더욱이 시는 외국인지원과 관련해 여성정책과 소속 다문화팀 4명이 전부인 상태여서 6만명을 바라보는 외국인주민들에 대한 시정이나 민원 처리 등에 대한 의문마저 제기되는 상태다.

매산동에 거주중인 한 외국인주민은 “외국인지원센터에서 운영하는 한국어 강좌를 신청하려 했지만 매번 정원이 초과돼 듣지 못하고 있다”면서 “늘어나는 외국인주민 수에 시 행정이 따라가지 못하고 있는 것 같다”고 불만을 토로했다.

또 다른 외국인주민도 “안산의 경우 시 산하 사업소로 이주민지원센터를 운영하고 있다고 들었다”면서 “수원시도 외국인주민에 대해 보다 적극적인 모습으로 수원시민으로 대해 줬으면 좋겠다”고 밝혔다.

이에 대해 시 관계자는 “외국인주민을 위한 시설 확충이 필요하다는 부분에는 공감하고 있고, 현재 팀 단위인 관련 부서를 과 단위로 확대해야 한다는 의견도 들었다”면서 “수원시가 기초자치단체로 분류돼 공무원 인력을 확충하지 못하는 상황이라 관련 부서에 대한 추가 인력 배치는 힘들다. 예산 확보도 쉽지 않은 상황”이라고 입장을 밝혔다.

한편 수원외국인복지센터는 지하 1층, 지상 4층, 연면적993.24㎡ 규모의 기존 건물을 리모델링해 수원중앙복지재단이, 수원다문화가족지원센터는 천주교수원교구가 화서동성당 교육관 2층의 300㎡ 규모에서 각각 위탁·운영하고 있다./박국원기자 pkw09@