의정부시, 범시민추진위와 협약

의정부시가 양주시와의 통합을 위해 민간단체의 상향식 통합활동을 지원하는 등 발벗고 나섰다.

시는 또 통합 상대인 양주시는 물론 행정자치부 등 정부 관련 부처와 지속적으로 논의하는 한편, 주민설명회와 합동 토론회도 추진할 방침이다.

이는 의정부와 양주, 동두천을 통합해 하나의 시로 만든다는 이른바 ‘의·양·동 통합론’이 수년째 논의로만 머무는 가운데 나온 것으로 귀추에 이목이 쏠린다.

특히 의정부시가 양주와의 통합에 적극적으로 나선 것은 그동안 통합에 반대 목소리를 높여온 동두천이 선거구 획정을 통해 의양동 통합시에서 빠질 수밖에 없어 성사 가능성이 어느 때보다 크다고 판단하기 때문이다.

의정부시는 4일 시장실에서 의·양·동 통합 범시민추진위원회와 의정부와 양주 통합지원 협약을 체결했다.

이번 협약은 중앙선관위 산하 선거구획정위원회가 지난 2월 선거구를 조정하며 기존 양주·동두천 선거구에서 동두천·연천으로 변경됨에 따라 당초 추진 중이던 의정부·양주·동두천 통합이 행정구역상 불가능해 짐에 따라 이뤄졌다.

협약을 통해 시는 양주시와의 상향식 행정통합을 위한 민간단체 활동을 적극적 협조 및 지원하기로 했다.

추진위는 앞으로 20대 총선에 출마한 각 후보와 도·시의원 등을 만나 의정부와 양주 통합에 대한 의지를 확인 후 협약을 체결할 계획이다.

시는 목표로 한 2018년 7월 의양 통합시가 출범하면 1천400억원 상당의 재정 특례 등 다양한 재정적 혜택이 있을 것으로 내다보고 있다.

또 인구 50만 이상의 대도시 특례에 따라 지방공사 및 공단설립 운영, 종합병원 허가권, 도시관리계획권, 산업단지 지정권 등 각종 권한 부여로 지역발전 호재로 작용할 것으로 전망하고 있다.

안병용 의정부시장은 “의·양 통합은 2개시 64만 시민이 결집해 옛 양주권을 복원하고 경기북부지역 수부도시로 자리매김하기 위한 것”이라며 “이번 협약을 통해 양주권 상향식 행정통합이 성공적으로 달성될 수 있도록 민간단체의 활동에 적극적으로 협조하고 지원하겠다”고 밝혔다.

/의정부=박광수기자 ksp@