축구선수로 활약하고 있는 고등학생이 금품을 훔쳐 달아나는 절도범을 붙잡아 화제를 모으고 있다.

경기남부지방경찰청은 지난 12일 용기와 기지를 발휘해 절도범을 추격해 검거한 서울 성지고등학교에 재학중인 우의기(17)군에게 표창장과 범인검거 보상금을 수여하고 우리동네 시민경찰 1호로 선정했다고 14일 밝혔다.

경찰에 따르면 지난달 31일 광명 소재 한 귀금속 판매점에서 A(19)씨가 귀금속을 사는 척하며 230만 원 상당의 순금팔찌(11돈)를 건네 받아 도주한 사건이 발생했다. 이날 범행 현장을 지나던 우군은 피해자의 비명 소리를 듣고 망설이지 않고 도주하는 피의자 A씨를 약 200m 가량 추격해 붙잡은 후 출동한 경찰관에게 인계했다.

현재 우군은 고교 축구선수로 활약 중에 있으며 우군의 아버지는 광명시에서 25년간 자율방범대에 가입해 지역사회의 범죄예방을 위해 봉사해온 것으로 알려졌다.

경기남부지방경찰청은 최근 공동체 치안을 활성화하기 위해 범죄예방이나 범인검거에 기여한 시민들 중 모범적인 사례에 대해 포상하고 ‘우리동네 시민경찰’이라는 명칭을 부여하고 있다.

이날 우군은 첫 번째 우리동네 시민경찰로 선정되는 명예를 안았다.

우의기군은 “피해자가 도둑이야 하고 절박하게 소리치는 순간 도주하는 범인이 보여 망설이지 않고 추적해 붙잡았다”며 “오늘 이렇게 표창과 포상금을 받고 우리동네 시민경찰 1호로 선정돼 기쁘고 자랑스럽다”고 말했다.

경기남부지방경찰청 관계자는 “‘경찰이 곧 시민이고, 시민이 곧 경찰이다’라는 인식을 바탕으로 도민과 함께 범죄로부터 안전한 경기도를 만드는 데 앞장서 나갈 계획”이라고 말했다.

/조현철기자 hc1004jo@