처음 발생했을때 피해 규모가 이렇게까지 커질 줄은 몰랐다. 사람의 목숨을 앗아가고 불신의 벽을 높이며 경제를 마비시켰다. 앞으로도 그럴 것이다. 쉽게 가라앉지 않을 것이라고 전문가들은 전망한다. 올 상반기까지 계속돼 인간 삶의 질을 한없이 추락시킬 수 있다는 우려의 목소리도 나온다. 한술더 떠 영국 국영방송 BBC는 러시아 주요 방송인 채널원을 인용해 미국 군부가 바이러스를 제조해 퍼트리고 제약회사가 이로인해 돈을 벌 수 있도록 하고 있다는 보도를 했다. 이같은 시나리오의 배후에는 미국 정보기관이 있고 정보기관은 이를 실행하기 위해 적극적으로 군부와 제약회사를 돕고 있다는 음모론 수준의 보도도 이어졌다. 이번 사태의 원인이야 밝혀지겠지만 한가지만은 정확하다. 자연발생이 아니라면 누가 가장 이익을 볼 것인가, 답이 보일 수도 있겠다.

너무 멀리갔다. 다시 경기도다. 도가 이번 사태가 불러온 중소기업과 소상공인의 경제적 피해를 돕기 위해 700억 원 규모의 자금을 긴급수혈하기로 했다. 중소기업은 업체당 5억 원 규모로 200억 원, 소상공인은 1억 원 규모로 500억 원을 지원한다. 조건도 나쁘지 않다. 중소기업은 1년 거치 2년, 소상공인은 1년 거치 4년 균등분할 상환조건이다. 대출 금리도 좋다. 도가 이자 차액을 보상해 주는 이차보전(利差補塡) 지원으로 은행금리보다 중소기업은 1.5%, 소상공인은 2% 낮게 이용할 수 있다. 소상공인은 교육이수 조건을 면제해 신속히 지원을 받을 수 있도록 했다니 조건이 된다면 서두르는 것도 방법이다. 담보가 부족한 업체들을 위해 경기신용보증재단에서 100% 보증서를 발급하고 보증 수수료도 0.8%로 인하하기로 했다. 또 현재 자금을 이용 중인 기업을 위해서 기존 대출금 분할상환을 유예해 준다. 이밖에 T/F 운영과 골목상권 활성화, 공공일자리 확대, 피해신고센터 설치, 지방재정 신속집행 등도 곧 추진하겠다고 약속했다. 여기에 모두 8천500억 원 규모의 금융지원책으로 도내 지역경제의 숨통을 틔우겠다는 야무진 계획도 발표했다. 도가 지난 4일 ‘신종 코로나 피해 자영업자 지원대책본부’를 설치하고 긴급 대응방안을 추진한 후 이어진 후속대책이다.

그러나 이런 지원책이 아직 자영업자들의 피부에는 아직 닿지 않은 것으로 보인다. SNS 등에는 소비자의 발길이 뜸한 전통시장과 자영업상가의 사진들로 넘쳐난다. 사진 속에는 체념에 섞인 한숨소리가 겨울 황소바람보다 더 세차게 불고 있다. 손(대책)에서 입(생계)까지 가는 길은 멀지 않아야 한다. 경기도, 서두르자.