가평군 김성기 군수를 비롯해 군내 부서장과 읍면장 등 간부공무원들이 한자리에 모여 가평의 대표적 관광자원인 자라섬을 국제적 관광명소로 만들기 위해 머리를 맞댔다.

군은 24일 뮤직빌리지 음악역 1939에서 김성기 군수와 간부공무원 40여명이 참석한 가운데 ‘자라섬 공감토크’를 가졌다고 밝혔다.

이 행사는 자라섬 현장에서 진행될 예정이었지만 이날 우천으로 장소가 변경됐다.

참석자들은 현재 추진중인 자라섬 수변생태관광벨트및 남도 꽃 조성사업에 대한 추진상황 등을 점검하고 사업추진에 대한 다양한 의견을 제시 교환했다.

이 자리에서 김 군수는 “미래발전 동력인 자라섬 관리와 활성화 방안을 이뤄나가는데 각 부서장이 중심이 되어야 한다”며 “각 부서별 협력을 이뤄 반드시 결실을 맺어 달라”고 주문했다.

군은 지난해 9월 ‘새로운 경기 정책공모 2019, 경기First’ 본선무대에서 ‘북한강 유역 자라섬 수변 생태관광벨트 제안사업’이 최우수상을 받으면서 경기도에서 특별조정교부금 80억원을 확보한바 있다.

앞서 같은해 5월에는 (주)남이섬과 ‘북한강유역 수변관광벨트 조성 및 전략적 관광개발 추진 등 상생협력을 위한 업무협약’을 체결해 사업에 속도를 내고 있다.

두 기관은 그동안 남이섬-자라섬 간 선박운항로 개설, 선박인허가 및 자라섬 개발 대응책 논의, 경기-강원 관광특구지정 실무회의 등 사업을 추진해 왔다.

또 향후 자라섬-남이섬 문화관광 활성화를 위해 관광특구 지정을 공동으로 추진하며, 자라섬 남단 일대의 수변생태관광 목적지 재정비 등 제휴사업을 통해 이 지역 관광산업의 시너지효과를 창출한다는 계획이다.

군은 또 올해 초부터 자라섬 남도에 꽃테마공원 조성사업을 벌이고 있다. 이를 통해 남도 10만여㎡ 부지에 철쭉, 팬지, 양귀비, 유채, 수레국화, 구절초, 루피더스 등 다양한 꽃들이 식재되면서 북한강 일대의 대표적 관광명소로 자리매김하고 있다.

시 관계자는 “지난해 다채로운 꽃이 만개하면서 평일에 1천500명 이상이 방문하고, 캠핑·축제·재즈의 문화공간으로 재탄생하고 있다”며 “이번 간부급 공무원간 논의를 통해 자라섬이 잘 관리되고, 생태관광 중심지가 되도록 협업을 해 나갈 계획”이라고 전했다.

자라섬은 4개의 섬으로 이뤄져 있으며, 1943년부터 중국인들이 농사를 짓고 살았다고 해 ‘중국섬’으로 불리다가 1986년 현재의 이름이 붙여졌다. 2004년 제1회 국제재즈페스티벌을 시작으로 가평 관광의 중심지로 성장했다.