인천시 남동구는 민·관 합작 특수목적법인(SPC)인 남동스마트밸리개발(주)를 설립해 남촌동 625-31번지 일원 26만6604㎡에 남촌일반산업단지 조성사업을 추진 중이다.

 

그러나 본격적으로 첫 삽을 뜨기도 전에 발암물질에 따른 주민건강권, 그리벨트 해제, 환경권 등 논란이 일면서 시민단체와 인근 주민들의 강한 반발을 샀다.

 

또 산업단지가 들어서는 인근에 초등학교 등이 위치해 부지로서 적합하지 않다는 의견도 제기되는 등 우여곡절을 겪어왔다.

 

이에 남동구는 사업계획 전면 재조정을 요구했고, 남촌산단 사업자 측이 이를 전격 수용하면서 친환경 산단 조성사업이 본격화할 전망이다.

 

지난 9월11일 취임한 정창열 남동스마트밸리개발 대표이사를 만나 현재의 상황과 앞으로의 계획 등을 들어보았다.

 

상황이 어려울 때 취임했는데.

 

▶ 최근 남촌일반산업단지 조성에 따른 발암물질 발생 논란 등 불필요한 오해가 발생해 지역주민과 시민단체 등 여러 분들께 심려를 끼쳐 드려 사업을 추진하는 회사 대표로서 대단히 송구스럽게 생각한다.

 

이를 거울삼아 앞으로 사업을 추진하는 과정에서 주민들과 항시 소통하며 투명하게 해나갈 생각이다. 주민들의 요구를 최대한 수용하고, 주민들이 궁금해하거나 불필요한 오해를 살 문제가 있다면 어디든지 뛰어갈 준비가 돼있다.

 

남촌일반산업단지를 친환경산업단지로 조성해 지역경제를 활성화하고 주민들과 상생할 수 있도록 최선을 다할 각오다.

 

시민단체들로부터 제기된 발암물질 배출에 대한 대책은.

 

▶ 사업추진을 위한 환경영향평가 결과 산업단지 운영 시 포름알데히드 등 일부 발암물질이 기준치를 상회할 것이라는 환경영향 예측 결과에 따라 주민과의 갈등이 시작됐다.

 

환경영향평가 시 환경영향예측 결과는 산업단지 내 유치업종 전체에 대해 아무런 제한 없이 모두 입주할 경우를 전제로 한다.

 

남촌산단은 발암성물질을 포함한 특정대기유해물질을 배출하는 사업장은 철저히 입주를 제한하고 있다. 해당물질의 발생을 원천적으로 차단하는 것으로 계획됐기 때문에 남촌산단 조성으로 인한 발암성 물질의 발생은 결단코 없을 것이다.

 

산업단지에 대한 부정적인 인식과 건강권 침해에 대한 주민들의 염려를 고려해 당초 계획했던 것보다 입주기준을 대폭 강화하는 쪽으로 검토 중이다.

 

당초에는 특정대기유해물질 및 특정수질유해물질 배출 사업장과 배출허용기준을 초과하는 악취배출시설, 유해화학물질 또는 지정폐기물 제조·보관·저장시설에 대해 입주를 제한한다는 계획이었다. 그러나 선학동 등 지역주민들의 환경오염에 대한 우려를 수용, 수질오염물질(폐수) 배출사업장은 1~3종 이상으로 제한수준을 강화할 예정이다.

 

특히 대기오염물질배출사업장은 1~5종까지 모두 입주를 제한하는 방안을 검토하고 있다. 산단조성으로 인한 오염물질 배출 제로를 목표로 주민들의 건강권과 환경권 침해에 대한 오해를 불식시키고 남촌일반산업단지가 친환경산업단지라는 이미지로 거듭날 수 있도록 최선을 다할 계획이다.

 

부지 인근에 초등학교 등이 위치해 산단 조성에 적합하지 않다는 우려가 있다.

 

▶ 과거 제조업 중심에서 AI 등 첨단산업 위주로 산업환경이 변화하면서 최근 산업단지들은 대부분 오염물질 배출이 거의 없는 친환경 단지로 조성되고 있다. 산업단지 안에 주거시설을 포함하는 곳도 있다.

 

남촌산단 반경 2㎞ 안에 초등학교를 비롯, 주거시설 등 총 16곳의 정온시설이 있기 때문에 오히려 더욱 철저한 환경영향평가와 저감 대책을 수립하고 있다. 오염물질을 배출하는 업체는 철저하게 입주가 제한되기 때문에 친환경 산업단지로 조성될 수밖에 없다.

 

남동구가 제시한 사업계획 재조정에 대해 구체적인 설명을 바란다.

 

▶ 사업대상지는 남동IC와 인천터미널 인근 지역으로 인천의 관문이라고 할 수 있다. 그런데 최근까지 불법 화물주차장으로 사용됐다가 나대지로 방치된 곳이 상당하고 이밖에도 비닐하우스, 주말농장, 국궁장 등으로 이용돼 왔다.

 

이에 난개발에 대한 우려가 크고 그린벨트 환경평가 등급상 4~5등급지가 97% 이상 차지하고 있어 사실상 훼손된 지역으로서 보전가치가 낮은 곳이다.

 

남동구는 도시의 허파로서 본연의 역할을 전혀 하지 못하고 도시미관만 저해하는 그린벨트를 방치 할 수 없어 훼손된 그린벨트 복구에 나섰다. 그러나 수 천억 원에 달하는 사업비 충당이 만만치 않아, 최근 AI 등 급변하는 산업환경에 효율적으로 대응하기 위한 산업단지를 조성하기로 결단한 것이다.

 

최근 산단조성으로 인한 건강권 및 환경권 침해 문제로 지역 시민단체와 주민들로부터 반대여론이 많았다. 이를 고려해 남동구는 환경오염이 전혀 없는 친환경 산업단지로서 입주업종 변경 및 입주제한 수준을 강화할 것을 제안했다.

 

이에 따라 우리회사는 긴급 주주회의를 개최해 사업계획 변경 관련 사항을 주주사에 설명하고 구체적인 검토에 착수했다. 변경되는 사업내용은 오염물질 배출 제조업을 축소하고 오염물질 배출이 없는 업종으로 재배치하며, 입주제한 수준을 더욱 강화한다는 것이 골자다.

 

또 남촌산단이 조성되면 기존 선학동 상권이 위축될 것이라는 주민들의 염려를 해소하기 위해 산단 내 상업시설은 가능한 최소화 하는 방안도 함께 검토되고 있다.

 

친환경 산단 조성에 대한 대표의 계획은.

 

▶ 지난 8월 선학경기장에서 있었던 주민설명회 때 고남석 연수구청장께서도 주장하셨던 것처럼 남촌일반산업단지는 송도국제도시 수준으로 입주를 제한하기로 했다.

 

산단조성으로 인한 지역경제활성화는 물론 자족도시의 기능을 강화하고 주민들의 건강권 침해가 없는 친환경 산업단지로 조성할 계획이다.

 

송도국제도시를 가보면 아시겠지만 산업단지 내에 웰카운티라는 아파트단지가 있을 정도로, 산업단지라고 해서 모두 오염물질을 내뿜어 주민들의 건강을 위협하는 것은 아니다.

 

남촌일반산업단지도 최소 송도국제도시 수준 이상의 입주제한과 철저한 사후관리로 오염물질 배출은 없고 지역경제를 살리는 효율성이 많은 산업단지로 조성될 수 있도록 최선을 다할 계획이다.

 

산단이 지역경제에 미칠 영향은.

 

▶ 남촌일반산업단지를 조성할 경우 약 2000명의 고용유발 효과로 침체돼 있는 인근 선학동 음식문화거리 상권 활성화는 물론 약 3조 원대의 생산유발효과도 기대된다.

 

또 임차료 부담 때문에 인근 남동국가산업단지 입주 기회를 얻기 힘들어 여기저기 산발적으로 개별 입지해 있는 소규모 영세기업들의 조업 환경도 개선될 수 있으며, 세수확충도 전망된다.

 

특히 그린벨트를 해제하고 산업단지를 조성하기 때문에 관련 법에 따라 해제면적의 10~20% 범위 내에서 다른 훼손된 그린벨트 지역을 복구해야 한다.

 

사업비 조달의 어려움 등으로 장기간 답보상태에 있던 미집행 어린이공원(선학어린이공원)을 300억 원 상당을 투입해 조성할 계획으로, 선학동 주민들의 주거환경 개선에 큰 역할을 할 것이다.

 

끝으로 인천시민과 남동구민에게 할 말은.

 

▶ 남촌일반산업단지 조성사업은 한 민간기업의 이익을 위해 추진되는 것이 아니다. 산업경쟁력확보와 지역경제활성화, 일자리 창출 등 인천시민의 번영과 행복을 위해 추진되는 공익적 목적의 사업이다.

 

항상 주민들의 목소리에 귀 기울여 주민들이 원하는 산업단지가 조성될 수 있도록 최선을 다하겠다. 

[ 경기신문 / 인천 = 남용우 기자 ]