1950년 6월 10일 창립된 경기도체육회는 전국체육대회와 전국동계체육대회 종합우승 17연패, 전국생활체육대축전 19년 연속 최다종목우승 등 대한민국 체육사에 길이 남을 대업을 달성했다.

스스로 대한민국 체육의 미래를 열어가는 ‘대한민국 스포츠 넘버 1’이라고 자부해왔다.

지난 1월 민선1기 체육회장 시대를 맞으며 경기도체육회는 도내 체육인들로부터 한 단계 더 도약할 것이라는 기대를 받았지만 10개월이 지난 지금 경기도체육회는 방만한 예산 운영, 편법 예산 사용, 부적절한 공유재산 관리 등 온갖 비리와 편법의 온상으로 전락됐다.

현재 진행중인 경기도의회 문화체육관광위원회의 행정사무감사 중 최대 이슈는 경기도체육회에 대한 감사였다.

지난 11일 도의회 문화체육관광위원회 회의실에서 진행된 경기도체육회에 대한 행정사무감사에서 드러난 도체육회의 문제는 한두개가 아니었다.

항목에도 없는 대외협력비를 무분별하게 사용했고 경기도 공유재산인 경기도체육회관을 제3자에게 전대하면서 사용료를 위법·부당하게 징수한 것은 물론 관리비로만 사용해야하는 사용료를 위법·부당하게 사용했다.

또 2018년부터 올해까지 매년 감사에서 16~17건의 지적사항이 반복적으로 나왔지만 반복된 감사지적에도 징계없이 직원 내부 교육에 그쳤다.

민선 1기 도체육회장은 도덕성 논란을 야기시키기도 했다.

비상근직인 민선 체육회장이 당선된 뒤 가장 먼저 한 일은 도민의 세금 2,500여만원을 들여 자신의 사무실을 꾸민 것이다. 자신이 직접 쇼핑해 도체육회 직원에게 회의용 탁자 구입을 지시했는데 구입비가 770만원이나 들었다고 한다.

과거 경기도생활체육회장을 지낸 민선 1기 회장은 자신의 재임시절 경기도가 생활체육회에 지원한 예산으로 본인이 운영하던 회사에서 명절 선물을 구입한 것으로 드러났고 경기도체육회장 출마 때는 본인이 직접 납부해야할 후보자 기탁금을 다른 사람이 대납한 사실도 밝혀졌다.

또 공석인 사무처장을 공정하게 뽑겠다는 이유로 공모 절차를 진행하면서도 경기도체육회 근무 경력자에게 가산점을 주는 특혜를 제공하는 등 불공정한 공모를 진행했다.

최근 도체육회가 발표한 사무처장 합격자는 도체육회 근무 경력 가산점을 받은 인물이었다.

도체육회 관계자는 지원자 중 중소기업 근무 경력으로 가산점을 받은 인물도 있었다고 밝혔지만 현 회장이 경기도생활체육회장을 맡았을 때 사무처장으로 재직했던 인물이 체육계 전체도 아닌 경기도체육회에 국한된 근무 경력으로 가산점을 받아 합격된 것은 특혜가 아닐 수 없다.

더 큰 문제는 연간 400억원이 넘는 도민의 세금을 받아 운영되는 경기도체육회가 이처럼 온갖 비리와 편법을 일삼아왔다는 게 밝혀진 상황 임에도 경기도체육회가 스스로 성찰하는 모습을 보이지 않는다는 것이다.

민선 체육회장 선거 과정에서 분열된 모습을 보였던 경기도체육회는 여전히 사분오열 상태고 직원들간의 갈등과 의심은 더욱 커져 있다.

도체육회는 올 한 해 코로나19로 어려움을 겪은 도내 체육인들에게 어떻게 용기를 줄 지, 내년에도 지속될 것으로 보이는 코로나19 상황에 경기체육을 어떻게 이끌어갈 지 등에 대한 해법도 제시하지 못하고 있다.

이러한 상황에 또다시 경기도체육회에 수백억원의 예산을 투입해 경기체육의 미래를 맡긴다면 ‘고양이에게 다 털린 생선가게에 또다시 생선을 쌓아주는 꼴 밖에 되지 않을까’ 하는 걱정이 앞선다.

심하게 곪아 고름을 짜내도 치료할 수 없는 상황이라면 잘라내는 게 살 길이다.

[ 경기신문 = 정민수 기자 ]