최정우 포스코 회장이 재임기간동안 연이은 산업재해 사망사고와 정치권·노동계의 강력 비판, 국회 청문회 등으로 입지가 흔들리는 모습이다.

지난 8일 포스코 포항제철소에서 사내 하청업체 근로자 35세 A씨가 언로더에서 협착사고를 당해 숨지는 사고가 발생했다. 이에 이낙연 더불어민주당 대표는 15일 “산재사고가 반복됨에도 무책임한 태도가 계속되는데 분노를 금할 수 없다”며 스튜어드십 코드 시행을 요구하고 나섰다.

또한 “포스코 광양제철, 포항제철 등에서 5년 동안 42분의 노동자가 산업재해로 목숨을 잃었다”며 “포스코는 최고경영자가 책임지고 조치를 취할 것을 강력히 촉구한다. 포스코 최대 주주인 국민연금은 포스코가 사회적 책임을 다하는 국민기업이 되도록 스튜어드십 코드를 제대로 시행해 줄 것을 요구한다”고 강조했다.

포스코 내 ‘위험의 외주화’ 문제는 이미 극에 달한 수준이다. 15일 금속노조 포스코지회 등에 따르면 최 회장이 2018년 취임한 이래 재임기간동안 포스코 사업장에서 숨진 근로자 수는 19명이었으며, 이 중 14명이 하청노동자였다.

최 회장은 올해 신년사 및 지난달 시무식에서 “노후 안전설비, 불안전 환경을 발굴해 즉시 개선해야한다”며 안전제일을 연신 강조했다. 반면 최 회장 취임 이전인 2017년 포스코의 사업장 내 사망사고는 0건이던 것으로 나타나, 최 회장의 안전강조 기조는 ‘빈 말’ 비판을 면치 못하는 신세에 놓이게 됐다.

이와 관련 전국금속노조는 포항제철소 협착사고 당일인 지난 8일 성명서를 통해 “노동부가 포스코의 기업 살인에 면죄부를 주는 사이, 포스코는 사고 책임을 노동자에게 전가하고 현장 통제를 심화시켰다”며 “노동자의 죽음으로 인한 수익확대가 포스코 회장의 연임 조건이 돼서는 안된다. 최 회장에게 필요한 것은 연임이 아닌 법의 심판”이라 비판했다.

한편 최 회장은 오는 22일 여야 합의로 결정된 국회 환경노동위원회의 ‘산업재해 청문회’에 증인 중 한 명으로 출석할 예정이다. 여야는 포스코를 비롯한 제조·건설 등 9개 기업을 산업재해 반복 발생 기업으로 지정해 청문회에서 중대재해처벌법 제정과 관련한 산재의 구조적 원인, 예방대책을 물을 계획이다.

[ 경기신문 = 현지용 기자 ]