고양시 덕양구청은 지난해 6월부터 고양동 연립주택 옆 담장철거를 추진해 지난 6월, 1년 만에 철거를 완료했다.

너비 8m, 높이 3m의 해당담장으로 인근 주민들은 어린이공원을 코앞에 두고 500m 가량을 돌아 가야했다.

이에 작년 6월 이재준 고양시장은 직접 현장에 방문해 문제점을 파악하고 대책을 고민, 이후 시는 해결책 마련을 위해 공부 조사에 나섰다.

조사 결과 담장이 설치된 곳은 시유지인 도로로 누가 설치했는지는 미상이나 인근 연립주택의 주차 공간마련을 위해 준공 후 설치된 것으로 추정됐다. 시는 주민 편의를 위해 담장을 허물기로 했다.

그러나 입주 후 지금까지 담장 뒤 공간을 사용해오던 인근 연립주택 주민들은 주차공간을 잃을까 철거를 반대했다. 지난 2월에는 담장철거 반대 내용으로 집단민원이 제기됐다.

이에 덕양구청 담당부서는 주민과의 현장 미팅, 간담회 등 주민 설득에 나섰다. 결국 지난 4월 주민협의를 이끌어 냈다. 단, 담장을 허물더라도 주차공간으로 활용할 수 있도록 협조하는 것을 전제로 했다.

주택 바로 앞과 공원입구 쪽으로 차량이 지나다니게 되면 안전사고 발생 가능성이 크다는 의견도 반영해 차량 진입방지용 봉을 설치하기로 했다.

이에 고양시는 사업비 1천만 원을 들여 지난 5월 담장 철거에 착수했고 6월 철거와 도로 포장이 완료됐다.

철거 후 어린이, 노약자, 유모차 이용 보호자, 휠체어를 탄 장애인, 누구랄 것 없이 담장 없는 골목 덕을 보고 있다.

담장 건너편 인근 주택에 사는 주민 A씨는 “아이와 함께 어린이공원에 자주 가는데 매번 빙 돌아가는 게 불편했지만 그러려니 했었다”며 “별거 아니라고 생각했지만 막상 담장이 없어지니 거리도 가깝고 골목이 탁 트여 속이 다 시원하다”고 말했다.

이재준 고양시장은 “주민들의 작은 불편도 소홀히 생각하지 않는 것이 진짜 고양시 행정의 모습”이라며, “앞으로도 주민들의 사소한 불편까지 살펴 일상을 변화시키는 정책을 마련하기 위해 늘 고민하겠다”고 말했다.

[ 경기신문 = 김은혜 수습기자 ]