이재명 더불어민주당 대선 후보가 연일 기업 친화적 행보를 이어 나가고 있다. 이는 그동안 자신에게 씌워져 있던 친노동·반기업적 이미지를 벗어나 노동과 기업 모두에 친화적이라는 메시지를 통해 중도와 보수세력에도 표심을 얻기 위한 행보로 해석된다.

이 후보는 24일 오후 중소기업 중앙회 KBIZ홀에서 중소기업 정책 및 비전 발표를 하며 중소기업 지원에 대한 중요성을 거듭 강조했다.

그는 “중소기업이 688만 개나 되고 1744만 명의 종사자가 있다고 하는데 국민의 압도적 다수를 차지하는 중소기업 영역에 대한 정부의 합리적 정책, 효율적 정책이 꼭 필요하다”며 이같이 밝혔다.

이어 “저는 전환성장과 공정성장 이 두 가지를 합한 전환적 공정성장을 지금껏 말씀드리는데 중소기업 문제는 이 두 가지가 다 섞여 있다”며 “우리 사회에 불공정이 심해지다 보니 자원의 비효율성이 심해지는 것이다. 그런 점들을 완화하면 거기서 성장의 기회도 생기고 사람들의 의욕도 다시 높아질 것”이라고 진단했다.

이 후보는 “공정한 환경 속에서 기업인들의 창의와 혁신이 가능하도록 해주고 자유로운 시장 안에서 혁신과 또 새로운 신산업 신기술 창출이 가능하게 하는 것이 중요하다”며 “대기업과 중소기업의 관계에서 힘의 균형을 회복하는 길은 결국 중소기업들이 단결권을 갖고 단체로 집단적으로 교섭할 수 있는 권한을 주고, 조금 이를 수 있지만 상황이 계속 악화되면 단체 행동권도 보장해야 할 때가 올 수 있겠다는 생각이 든다”고 말했다.

또 “중소기업과 상생하는 기업을 적극 우대하는 프로그램을 도입해서 자발적 상생협력을 유도하도록 하겠다. 세상 일이 꼭 채찍만이 아니고 당근도 필요하기 때문”이라며 “국가 핵심 제조 뿌리 산업의 경쟁력을 위해서 스마트화를 지원하고 현장에 부족한 인력 문제 해소 그리고 전기요금 부담 완화 등도 적극적으로 지원하겠다”고 밝혔다.

그러면서 ▲정부의 벤처 투자를 위한 대규모 펀드 조성 ▲현장 중심의 정책적 지원 등을 약속했다.

이 후보는 이날 중소기업인들이나 소상공인의 주 52시간, 최저임금, 중대재해처벌법과 같은 애로사항 등에 대해서도 공감하며 충분히 듣고 있다고 말하기도 했다.

이 후보는 또 자신이 그동안 친노동 정책을 펼쳐온 것에 대해 반기업 정치인이라는 이미지가 씌워져 있다는 것을 의식한 듯 이를 언급하며 성남시장과 경기도지사 시절 기업 친화적 일화들을 소개하기도 했다.

그는 “경기도지사 시절 ‘매일경제’가 대기업 50곳, 중소기업 50곳 임원들을 상대로 조사했는데 가장 친기업적 광역단체장 투표에서 압도적으로 1등 했다”며 “성남시장 시절에는 규제개혁 등의 성과를 인정받아서 성남시가 기업하기 좋은 도시로 선정된 게 여러 번 있다”고 말했다.

그러면서 “그런 점들 때문에 특혜 줬다는 이상한 소리를 하던데 저희 정치인들이 의심받더라도 필요한 혜택을 주고 공공에 도움되고 일자리도 생기고 모두에 도움되는 것을 하라고 정치하는 것”이라며 “노동 친화 정책과 기업 친화적 정책은 결코 대치되는 상반되는 개념이 아니다. 기업도 잘 되고 노동도 잘 되는 길이 얼마든지 있다”고 강조했다.

이 후보의 기업 친화적 발언은 전날(23일) 있었던 ‘디지털 대전환 공약 발표’ 기자회견에서도 볼 수 있었다.

그는 이날 “한 발 앞서 나가는 인프라 투자와 기술 경쟁력을 바탕으로 시장을 넓혀 더 많은 부가가치와 일자리를 창출하고 새로운 산업과 기업들이 성장할 수 있도록 하겠다”며 “낡은 규제와 이해관계 때문에 막힌 길을 과감하게 뚫어내겠다”고 밝혔다.

그러면서 “우리나라의 상품 시장 규제 지수는 OECD 국가 중 무려 2위다. 혁신 관련 규제 체제를 전면 개편해서 막힌 길을 뚫겠다”며 “포지티브 규제를 네거티브 규제로 전환하고 디지털 규제의 컨트롤 타워를 지정해서 과잉 중복 규제를 없애겠다”고 규제 완화를 약속했다.

[ 경기신문 = 박환식 기자 ]