20대 대통령을 뽑는 선거가 하루 앞으로 다가왔다. 

선거 양상이나 나라 안팎의 여건들은 일찍이 경험해 보지 못한 상황들로 점철됐다. 막판까지 선거 프레임을 지배한 후보·가족 리스크와 네거티브전, 3년차의 코로나 등이 유권자들을 짓눌렀다. 

이런 가운데 사전투표는 선관위의 부실관리 논란속에 역대 최고의 열기를 보였다. 세상이 시끄러울수록 유권자들은 오히려 대선의 의미에 더 집중하는 모습이다. 이제 9일 본투표를 끝내면 차기 정부 5년을 이끌 새로운 국가지도자가 출현한다. 유권자는 마지막 순간까지 후회없는 주권행사를 다해야 한다. 그리고 그것이 가져올 미래를 희망과 과실로 만들어내야 한다. 

하지만 현재의 상황은 매우 우려스럽고 엄중하다. 무엇보다 선거 과정 중에 노출된 갈등이다. 여야는 서로 “지는 쪽이 감옥에 간다”고 말할 정도로 극단의 대결로 치달았다. 선거가 끝나면 미뤄졌던 수사가 전방위로 진행되고, 이와 맞물려 정치권에서는 상대를 향한 특검 전쟁이 벌어질 가능성이 있다. 특히 야당이 집권한다면 여소야대 정국이 펼쳐진다. 

대선이후 정치권이 해야 할 최우선 책무가 있다. 어느 쪽이 승리하든 결과의 승복과 협치, 상생의 자세다. 이것이 전제되지 않는 한 대선이후 대한민국은 한 발짝도 나아가지 못할 수도 있다. 코로나와 물가폭등, 우크라이나 사태 등으로 경제가 비상시국이다. 국제유가는 6일(현지시간) 배럴당 130달러를 넘어섰다. 2008년7월 이후 최고치다. 정치권이 선거와 관련된 제2라운드 싸움을 이어간다면 국정은 깊은 수렁에 빠질 수 있다. 이 점에서 차기 정부는 고도의 정무적 능력으로 초기의 국정현안을 슬기롭게 돌파해야 한다.

첫째 선거과정의 각종 의혹과 논란은 정교한 외과적 수술로 국정에너지 소모를 최소화해야 한다. 증오와 보복은 악순환을 초래한다. 민생과 미래를 아우르는 법과 원칙에 충실해야 한다. 

둘째 당선후 이뤄질 인수위와 청와대 인사, 조각 등 각종 인선에서 과거의 폐습을 되풀이해선 안된다. 2008년 이명박 정부는 이른바 ‘고소영’(대학·교회·지역) 인사 참사로 민심이반을 촉발하면서 출범 4개월여 만에 국정지지율이 10%대까지 추락했다. 지금 같은 여야의 전면적 대결구도에서는 새 정부 인선의 작은 흠결도 쉽게 넘어가지 않을 것이다. 따라서 인수위 구성부터 당선인이나 집권층은 자신들의 기준이 아닌 철저히 국민과 야당의 눈높이에 맞추려는 노력이 필요하다.

 이와 함께 셋째 인수위 단계부터 대야관계를 고려해 정무적 시야를 갖춘 인사들을 고루 중용하는 게 중요하다. 한 분야의 최고의 전문가라도 부처간 칸막이를 허물지 못하거나 이해충돌 변수를 이해하지 못해 결국 국정운영의 실패로 귀결된 경우를 숱하게 경험했다. 

넷째 야당도 과거의 발목잡기를 반복해선 미래가 없다. 어느때보다 어려운 시기인만큼 국가와 민생을 우선시하고 긴 호흡으로 다시 전열을 다듬어야 한다. 끝으로 창업(創業)보다 수성(守城)이 어렵다는 말이 있다. 창업은 칼만으로도 할 수 있지만 수성은 머리와 가슴을 함께 요구한다. 

그리고 이것보다 더 중요한 게 겸손의 능력이다.