인천시의 행정체제 개편에 대해 시와 중구, 동구, 서구가 뜻을 모았다.

시는 6일 시청 접견실에서 중구, 동구, 서구와 ‘미래지향적 행정체제 개편’을 위한 업무협약을 체결했다.

이번 협약식에는 유정복 인천시장과 김정헌 중구청장, 김찬진 동구청장, 강범석 서구청장이 참여했다.

이들은 유기적인 업무 협력 체계 구축을 통한 행정체제 개편을 통해 시민 편의 증진과 지역 발전을 이끌어 내자고 합의했다.

앞서 유정복 시장은 지난 8월 31일 인천시 행정체제를 생활권 및 인구규모 등을 고려해 현행 2군·8구에서 2군·9구로 개편하겠다고 발표했다.

중구와 동구 내륙 지역은 각 제물포구와 영종구로, 서구에서는 검단구를 분리하겠는 계획을 내놨다.

유정복 시장은 “27년 전 만들어진 현재의 행정구역은 현실은 물론 미래의 수요를 제대로 반영할 수 없다”며 “중구, 동구, 서구와 함께 지역 주민과 의회의 여론을 수렴해 행정구역 개편을 차질없이 추진하겠다”고 말했다.

시와 3개 구는유관 부서들이 참여하는 테스크포스(TF)을 구성해 행정체제 개편을 위한 실무 논의 체계를 구축할 예정이다. 또 시민, 주민단체, 지방의회 의원, 전문가 등이 참여하는 시민협의체를 운영해 지역 주민들의 의견을 적극 수렴해 나간다는 방침이다.

내년부터는 행정체제 개편 세부 일정 계획 수립을 위한 연구용역을 진행한다. 아울러 시민 공청회, 토론회 등을 열어 주민과 정치권의 공감대를 형성해 나갈 계획이다.

김정헌 중구청장은 “한쪽(영종도)은 분리가 되고 동인천 일대 구도심은 합쳐야 한다. 행정의 효율성을 높이고 각 지역에 맞는 정책구현을 위해 선택과 집중이 필요하다”며 “행정개편을 통해 중·동구 원도심이 새롭게 거듭나고 부흥하는 계기가 되길 바란다”고 설명했다.

김찬진 동구청장도 “동구와 중구 원도심은 동인천역을 중심으로 정서·지역·문화·역사가 상당히 유사해 원도심을 합치는 것에 찬성 기류가 강하다”면서도 “인천 지하철 3호선 등 교통 인프라와 제물포 르네상스 및 동인천 역세권 재개발 등 원도심 부흥 계획이 사전에 확정된 후 행정개편이 이뤄져야 한다”고 강조했다.

강범석 서구청장은 “서구 탄생이 인천의 마지막 행정개편 결과였다. 이후 송도와 청라 등이 개발됐다”며 “이제 다시 인천의 비전을 갖고 새로운 미래를 개척해 나가야 하는 시점에 도달했다. 다양한 의견들이 있겠지만 기대는 부응하고 우려는 해소할 수 있도록 협조할 것”이라고 덧붙였다.

[ 경기신문 / 인천 = 조경욱 기자 ]