방역당국은 22일 일정한 기준을 충족하는 경우에 실내마스크 착용 의무룰 해제하고 권고로 변경할 계획이라고 밝혔다. 단, 위험성이 큰 일부시설(요양원, 병원, 약국, 대중교통 등)은 제외된다.

성일종 국민의힘 정책위의장은 언론 브리핑을 통해 이날 국회에서 ‘실내마스크 의무 해제 당정협의회’를 열고 당정이 실내마스크 착욕 기준과 로드맵 등을 논의했다고 밝혔다.

아울러 국민의힘도 이날 협의회에서 신속한 실내마스크 해제를 정부에 요청했다. 정부는 당정 논의를 바탕으로 오는 23일 중앙재난안전대책본부 회의에서 관련 조정안을 발표할 방침이다.

성 의장은 “자신감 있게 벗어도 된다고 하는 전문가들의 건의를 반영해 정부 측에 하루라도 빨리 마스크를 벗어 던지고자 하는 국민들의 희망에 부합해줄 것을 요청했다”고 했다.

여당은 실내마스크 착용 해제를 주문한 근거로 ▲코로나19 변이 중증도가 현저히 낮은 점 ▲마스크가 어린이들의 언어발달에 미치는 영향 ▲국민의 자율 방역수칙 경험과 역량 등을 들었다.

성 의장은 “실내마스크 해제가 권고로 바뀐 후 확진자가 증가하더라도 의료인력이나 시설이 충분해 해제 해도 된다고 하는 전문가들의 의견을 정부에 전달했다”고 말했다.

그러나 “급작스레 환자가 급증하거나 새로운 변이가 나오면 코로나19 예방을 위해 정부가 마스크를 써야 된다는 의무사항으로 다시 돌아갈 수도 있다”고 덧붙였다.

구체적인 시점에 대해선 “코로나19에 대한 정점 및 감소추세에 들어가는 조건과 위증증 환자·사망자 하향 등을 기준을 지켜보겠다는 보고를 받았다”고 성 의장은 전했다.

성 의장은 실내마스크 유지가 적용되는 일부 시설에 관해선 “코로나19에 대한 전반적 흐름을 다시 평가한 뒤에 다시 정부에서 따로 이 부분을 발표할 것”이라고 했다.

앞서 정진석 비대위원장은 회의 모두발언에서 “이제 실내마스크 착용 의무의 기준과 대상, 방법 등에 대해 사회적 논의를 통해 한걸음 진전된 변화를 끌어낼 시간이 됐다”고 강조했다.

조규홍 보건복지부 장관은 “과학적 근거에 기반하면서도 국민들이 충분히 수용 가능한 합리적인 조정방안을 마련하겠다”고 밝혔다.

[ 경기신문 = 김한별 기자 ]