남양주시는 지난달 27일부터 31일까지 국제 자매 도시인 베트남빈시의 청소년 21명과 인솔 4명 등 25명의 청소년 교류단이 남양주시를 방문해 한국 역사와 문화를 체험하며 뜻깊은 시간을 보냈다.

시는 지난 2005년 베트남 빈시와 자매결연을 맺고 총 22회에 걸쳐 청소년 교류를 진행했으며, 특히 코로나19 팬데믹 상황에서도 2021년, 2022년에 두 차례 교류를 실시했다.

이번 방문은 지난 2월 남양주시 청소년들이 빈시를 방문한데 이어 남양주시에서 베트남 청소년들을 초청함에 따라 진행됐다.

빈시 청소년 교류단은 고종·순종의 왕릉이자 세계문화유산으로 지정된 홍유릉과 조선 후기 대표 실학자인 다산 정약용 선생의 생가인 정약용유적지 등 남양주시의 명소들을 방문해 한국의 역사와 문화를 경험하고, 교류의 의미를 되새겼다.

또한, 29일에는 펀그라운드 진접에서 한국 청소년 44명을 만나 떡볶이,라면 등 한국 청소년들 사이에 유행하는 음식을 먹어보고,동영상을 함께 촬영하며 우정을 쌓았다.

행사에 참여한 한 베트남 청소년은 “이전부터 K-POP을 비롯한 한국 문화에관심이 있어서 이번 방문을 기대했는데 실제로 한국의 문화를 체험하고 한국청소년들을 만나게 돼 즐거웠다.”며 “앞으로도 이러한 교류 프로그램이 지속돼 한국을 다시 방문할 수 있길 바란다.”고 말했다.

시 관계자는 “팬데믹 기간 동안 비대면으로 교류를 진행했는데 코로나19가 완화됨에 따라 올해부터는 대면 교류를 활성화할 수 있게 돼 기쁘다.”며“대면 교류가 가능해진 만큼 시민들이 체감할 수 있는 교류 행사를 추진하기 위해 국내외 교류 도시들과 적극적으로 협력하겠다.”고 전했다.

현재 남양주시는 현재 10개 국외 도시 및 7개 국내 도시와 자매·우호 교류를 맺고, 다양한 교류 사업을 진행하고 있다

[ 경기신문 = 김진원 기자 ]