인천 연수구가 송도동과 원도심에 공공형 키즈카페 건립을 추진하고 있다.

하지만 공공형 키즈카페가 생길 경우 민간업체들의 타격이 예상돼 민간영역 침범이라는 우려도 나온다.

연수구는 송도동과 원도심에 각 1개씩 공공형 키즈카페를 건립하는 것을 검토하고 있다고 8일 밝혔다.

지난달 22일 이재호 구청장은 자신의 페이스북을 통해 대규모 공공형 키즈카페 건립을 추진 중이라고 밝히기도 했다.

구는 아이 키우는 젊은 부모가 많은 송도동에 우선적으로 공공형 키즈카페 건립을 추진할 계획이다.

송도동에 2025년까지 키즈카페를 건립‧개소한 뒤 이용자들의 반응을 살펴 원도심에도 건립을 추진한다.

구에서 공공형 키즈카페를 추진하는 이유는 돌봄서비스 확대 차원에서다.

현재 대부분의 민간 키즈카페 이용 가격은 2시간에 1만 원에서 3만 원 사이인데, 형편이 어려운 저소득층 가정의 경우 가격이 부담스러워 이용에 어려움을 겪기도 한다.

이에 대한 부모들의 가격 부담을 덜어주고, 아이들이 마음껏 뛰어놀 수 있는 공간을 지자체 차원에서 마련하겠다는 것이다.

다만 건립을 추진할 경우 민간영역 침범 우려에 대한 대책도 필요해 보인다.

지난 2일 열린 제2차 예산결산특별위원회에서 정보현 의원(민주‧비례)은 “민간영역을 공공형으로 한다는 건 쉽지 않은 문제”라고 지적하기도 했다.

현재 인천시는 연수구 동춘동에 있는 여성교육기관 ‘여성의 광장’에 공공형 키즈카페 1호점을 운영 중이다.

서울시의 경우 공공형 키즈카페를 5곳 운영 중인데, 올해까지 100곳으로 확대한다. 이후 2026년까지 400곳으로 늘리겠다는 계획이다.

하지만 서울도 민간영역을 침범한다는 논란이 꾸준히 있어왔다. 이에 대한 대책으로 지난달 서울시의회에서는 민간 키즈카페와 상생하기 위한 조례안을 마련했다.

이를 통해 민간 키즈카페를 행정‧재정적으로 지원하고, 자치구에 이에 대한 경비를 지원한다는 방침이다.

구 역시 민간영역 침범에 대한 우려를 고민하고 있다.

구 관계자는 “당연히 민간영역 침범 우려가 있을 수 있다”며 “아직 계획 단계지만 추진이 확정될 경우 이 부분도 충분히 검토해 진행할 것”이라고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 박지현 기자 ]