반복된 설화로 논란을 일으킨 김재원 국민의힘 최고위원이 결국 ‘당원권 정지 1년’의 중징계를 받게 됐다.

징계를 앞두고 최고위원직을 사퇴한 태영호 의원은 ‘당원권 정지 3개월’ 처분이 내려졌다.

국민의힘 중앙윤리위원회는 10일 오후 6시부터 10시까지 중앙당사에서 제4차 회의를 열고 김 최고위원과 태 의원이 추가로 제출한 소명 자료를 검토한 뒤 이같은 결정을 내렸다.

황정근 윤리위원장은 김 최고위원의 5.18 관련 발언에 대해 “당 정강정책을 반하고 품격 없는 발언으로 사실관계 왜곡, 5.18 민주화운동 정신을 폄훼해 국민 통합을 저해했다”고 했다.

또 ‘전광훈 목사가 우파진영을 천하 통일했다’는 발언에는 “당이 마치 특정 종교인의 영향권 하에 있다거나 그의 과도한 주장에 동조하고 있다는 인상을 줘 당의 명예를 실추시켰다”고 설명했다.

한 라디오 인터뷰에서 ‘4.3 기념일은 격이 낮다’고 한 것에는 “4.3 추념 행사가 소홀히 다뤄지고 있다는 것처럼 의미가 전달돼 4.3 희생자 유족‧유족회 관련 단체 등에 상당한 모욕감을 느끼게 했다”고 말했다.

김 최고위원은 윤리규칙 제4조 1항을 위배, 윤리위 규정 제20조 제1호와 제3조 및 윤리위 규정 제20조 2호 징계 사유가 적용됐다.

황 위원장은 태 녹취의 녹취록 파문과 관대통선 “대통령 비서실이 공천에 관여하고 당 지도부에 속하는 최고위원회의 모두 발언 내용 방향까지 지시하는 것처럼 오인하도록 잘못 처신했으며, 결과적으로 이런 발언이 녹음돼 외부에 알려지는 관리감독 부실로 당의 위신과 명예를 실추시켰다”고 말했다.

지난달 17일 태 의원이 페이스북에 ‘Junk Money Sex 민주당. 역시 JMS 민주당’이라고 게재한 것에 대해 “공당을 중대한 문제가 있는 특정 종교인이 속한 특정 종교단체와 연관지어가며 부적절한 표현을 섞어 비하했다”고 했다.

‘제주 4.3은 김일성의 지시로 촉발됐다’는 취지의 발언에는 “정부의 진상조사 보고서의 조사 결과와 유족 등의 명예를 보호하기 위한 법률의 취지에 반하는 것으로 볼 수밖에 없다”고 했다.

태 의원은 윤리위 규정 제20조 제1호와 제20조 제2호 징계 사유에 해당하게 됐다.

황 위원장은 “정권교체 후 심기일전하려 했던 당이 국민의 지지와 신뢰를 잃게 만들고 불과 1년도 남지 않은 내년 총선에 어두운 그림자를 드리우는 악재가 됐다”고 밝혔다.

그러면서 “이번 결정을 계기로 다시는 이런 유사한 일이 재발하지 않기를 바란다”며 “당은 분위기를 일신하고 국민 사랑과 신뢰를 받도록 더 노력하는 집권여당으로 거듭나길 기대한다”고 덧붙였다.

[ 경기신문 = 김한별 기자 ]