인천 서구의회는 수도권매립지의 2025년 사용 종료를 관철하기 위해 지난달 특별위원회를 발족했다.

지역의 현안 해결을 위해 더불어민주당과 국민의힘이 손을 잡았고, 그 중심엔 특위 위원장을 맡은 이영철 인천 서구의원(민주, 청라3‧당하‧오류왕길‧마전동)이 있다.

이 의원은 인천 제1의 도시로 성장한 서구의 지속 발전을 위해 수도권매립지 종료가 반드시 필요하다고 강조한다.

그는 “서구는 인천을 넘어 전국 제1의 자치구를 바라보고 있다”며 “하지만 수도권매립지 영향으로 환경 문제는 꼴찌를 면치 못하고 있다”고 지적했다.

이어 “매립지는 30년 넘게 주민 삶의 질은 물론 각종 환경적, 사회적 지표에 악영향을 끼쳤다”며 “인천, 그리고 서구의 희생은 이만하면 됐다. 배출자 처리 원칙대로 쓰레기는 각 도시에서 처리해야 한다”고 했다.

이 의원은 우선 매립지 종료에 앞서 주민 공감대 형성과 사회적 합의 도출을 위해 서명운동을 계획하고 있다. 이를 근거로 인천시민들의 뜻을 모으고, 서울과 경기도 주민들까지 설득한다는 계획이다.

이를 위해 특위 논의 내용과 결의문 등을 인천시에 전달하고, 올해 하반기에는 특위 주체로 매립지 종료를 위한 토론회도 진행한다.

이영철 의원은 “수도권매립지는 1992년 조성 당시 대통령실에서 일방 추진했다. 그 결과 세계에서 가장 큰 쓰레기 매립장이 만들어졌다”며 “이젠 시대가 바뀌었다. 환경정의에 맞게 매립지를 조성하고, 쓰레기를 처리해야 한다”고 강조했다.

서명운동이나 토론회 같은 점잖은 방법만 생각하는 것도 아니다. 과거 지역 주민들의 고통을 알리기 위해 합법적으로 쓰레기 반입을 막았던 이른바 ‘준법감시’도 하나의 방안으로 고려하고 있다.

수도권매립지 주민지원협의체는 2010년대 초반 종량제봉투에 가연성‧재활용‧음식물 쓰레기가 포함돼 있으면 쓰레기 운송차량의 반입을 막는 준법감시를 시행했다.

당시 반입률이 평상시의 10분의 1에 불과해 서울과 경기도가 쓰레기 처리 문제로 곤란을 겪은 바 있다.

이영철 의원은 “공감과 설득이 우선이지만, 지역이기주의로 문제 해결이 어려워진다면 우리도 실력행사에 나설 수밖에 없다”고 했다.

이 의원은 시민들에 대한 기초의회의 알권리 보장 책무에도 많은 관심을 기울이고 있다.

그는 올해 초 본회의에서 각종 의사일정 생중계와 영상회의록 공개 등을 촉구했고, 결국 구의회가 중계 시스템을 갖추게 됐다.

이 의원은 “생중계는 가능하졌지만, 아직 영상회의록 공개 시스템은 갖추지 못했다”며 “주권은 시민들의 알권리에서 나온다. 구의회가 더 투명하게 운영될 수 있도록 꾸준히 노력하겠다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 최태용 기자 ]