위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 축구대표팀의 9월 원정 A매치 두 번째 상대가 사실상 사우디아라비아로 결정됐다.

대한축구협회 관계자는 10일 “9월 A매치 두 번째 상대로 유럽 팀을 섭외하는 게 현실적으로 쉽지 않다”라면서 “차선책으로 사우디아라비아와 경기를 치르는 방안을 준비하고 있다”고 밝혔다.

그러면서 “아직 계약서에 서명하지 않았지만 사실상 사우디아라비아로 낙점됐다고 보면 된다”고 했다.

축구협회는 9월 A매치 2연전을 영국에서 웨일스, 멕시코와 평가전을 치르기로 협의했었다.

이에 클린스만호는 9월 8일 오전 3시45분 웨일스의 카디프 스타디움에서 웨일스 대표팀과 첫 번째 평가전을 진행하게 됐다. 멕시코는 한국전에 앞서 사우디아라비아와 평가전을 치를 예정이었다.

그러나 지난달 4일 멕시코가 TV 중계 시간 등을 이유로 갑작스럽게 대한축구협회와 사우디아라비아축구협회에 협상 중단을 요청한 뒤 평가전 일정을 갑작스럽게 취소했다.

축구협회는 두 번째 A매치 상대를 구하려고 애를 쓰고 있지만 9월 A매치 기간(9월 4~12일)에 2024 유럽축구선수권대회(유로 2024) 예선이 치러지는 터라 유럽 팀을 섭외하는 게 쉽지 않은 상황에 빠졌다.

결국 축구협회는 우리와 마찬가지로 멕시코와 평가전 일정이 어그러진 사우디아라비아와 영국에서 경기를 치르는 방안을 차선책으로 진행하고 있다.

평가전 일정이 촉박해 새로운 상대를 구하기 쉽지 않은 만큼 9월 A매치 두 번째 경기 상대는 사우디아라비아로 사실상 낙점된 상황이다. 경기 날짜는 현지시간 9월 12일이 될 예정이이며 장소와 시간을 협의가 더 필요한 상황이다.

[ 경기신문 = 유창현 기자 ]