임종성 더불어민주당 경기도당 위원장이 지난 23일 미국 시카고 주재 일본 총영사관 앞에서 ‘일본 후쿠시마 오염수 방류 반대’ 1인 가두 시위를 벌였다고 24일 밝혔다.

더불어민주당 세계한인민주회의 수석부의장과 재외동포위원장직을 겸하고 있는 임 위원장은 지난 20일부터 27일까지 재외동포청 신설과 관련해 캐나다 토론토, 미국 시카고·오스틴·댈러스 등 미주지역을 방문 중이다.

임 위원장은 일본 정부와 도쿄전력이 이날 후쿠시마 제1발전소 오염수의 해양 방류를 시작한다고 밝힌 가운데 그 위험성을 알리기 위해 거리로 나섰다.

현지시각 23일 오후 2시 일리노이주 시카고 스위트 올림피아센터 일본 총영사관 인근에서 시카고 재외동포와 함께 약 1시간가량 도심 1인 가두 시위를 벌였다.

임 위원장은 “양심을 버리고 가장 손쉬운 방법으로 핵 쓰레기를 바다에 방류하려는 일본 정부와 이를 보고 막기는커녕 홍보 영상까지 혈세로 만들어 광고해 주는 무능한 윤석열 정부를 강력 규탄한다”고 목소리를 높였다.

이어 “재외동포 권익 신장을 위해 방문한 일정이지만 밤새 잠 한숨 자지 못할 정도로 원통하고, 피가 끓는 심정”이라며 예정에 없던 주시카고 일본 총영사관 앞 가두 시위를 기습적으로 벌인 이유를 밝혔다.

[ 경기신문 = 김한별 기자 ]