문재인 전 대통령은 19일 단식으로 병원에 입원한 이재명 더불어민주당 대표를 만나 “빨리 기운 차려 다시 다른 모습으로 싸우는 게 필요한 시기”며 단식 중단을 권유했다.

문 전 대통령은 이날 오후 3시 30분쯤 이 대표가 입원해 있는 서울 녹색병원을 찾아 손을 맞잡으며 “(단식에 대해) 충분히 공감하고 또 같은 마음”이라며 이같이 설득했다.

문 전 대통령은 단식의 진정성이나 결기는 충분히 보였다고 다독이며 “지금 하시는 그런 일에 대해서도 길게 싸워나가야 하고 국면이 달라지기도 할 것”이라고 말했다.

또 “위로도 하지만 이 대표 단식을 만류하고 싶고, 솔직히 이제는 혼자의 몸이 아니지 않냐”며 “정말 많은 사람들이 함께 아파하고 안타까워하고 다시 일어서기를 바라고 있다. 그걸 늘 생각하셔야 한다”고 거듭 강조했다.

한편 이 대표는 지난달 31일부터 국정 전면 쇄신과 내각 총사퇴 등을 요구하며 무기한 단식 투쟁에 돌입, 지난 18일 건강 이상으로 병원에 이송돼 ‘링거 단식’ 중이다.

당 안팎에서 단식 중단 요청이 계속되는 가운데 정치권에 따르면 민주당은 문 전 대통령과의 만남을 무기한 단식 출구전략의 마지막 카드로 여겨 왔다.

이날 9·19 평양공동선언 행사를 위해 서울을 찾은 문 전 대통령이 이 대표를 만나 중단을 설득하는 것이 계기가 될 수 있기 때문이다.

한편 이날 법무부는 이 대표의 체포동의안을 국회 의안과에 제출했다. 당에서도 오는 21일 표결이 이뤄질 것으로 보고 논의를 이어가고 있는 것으로 전해진다.

김한규 원내대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 “인사 문제이기 때문에 당론으로 모으는 건 관행에 맞지 않는다”며 “그 자체로 당내 불화가 발생할 수 있어 논의를 통해 당의 의견을 모으는 과정으로 진행하지 않을까 한다”고 설명했다.

당내에서도 의견이 갈리고 있다. 친명계를 중심으로 ‘부결’ 여론이 나오는 한편 비명계는 부결 시 ‘이재명 방탄 논란’ 재점화를 전망하며 이 대표가 의원들에게 직접 가결을 요청해야 한다고 주장하는 것으로 알려진다.

[ 경기신문 = 김한별 기자 ]