경기도는 지난해 도 자살률(10만 명당 자살자 수)이 23.1명으로 2021년 23.6명 대비 2.1% 감소한 것으로 나타났다고 25일 밝혔다. 

도가 통계청을 통해 자살률이 최고치였던 지난 2011년과 2022년을 비교 분석한 결과 자살자 수는 3580명에서 3117명으로 12.9% 감소했고 자살률은 30.5명에서 23.1명으로 24.2% 낮아졌다.

연령대별로는 80세 이상(64.5명), 70대(40.2명), 60대(27명), 40대(26.5명), 30대(21.4명), 20대(20.2명), 10대(7.6명) 등 순이다.

앞서 도는 지난 2020년 전국 최초로 정신건강과를 신설해 자살예방 전담팀을 구성하고 31개 시·군 전체에 자살예방센터를 설치·운영하는 등 적극적인 자살예방 정책을 추진하고 있다.

또 정신건강위기상담전화 운영을 통해 24시간 연락망을 유지, 고위험군에 대한 전화상담부터 응급출동까지 진행하고 있다.

아울러 도는 코로나19 이후 예상되는 자살률 증가에 대비하기 위해 전담인력 대상 심리상담 창구, 소진예방 프로그램 등을 운영하고 있다.

이밖에 온라인 플랫폼을 통해 마음건강 자가검진과 심리회복을 위한 정신건강정보를 제공하는 등 코로나19 심리지원사업을 적극 추진했다.

특히 정신건강이 취약한 청년, 노인에 대한 치료비 지원을 확대해 위기대상자 관리를 강화했다.

말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살예방 상담전화, 정신건강 상담전화, 청소년 전화 등에서 24시간 전문가 전화 상담을 받을 수 있다.

이어진빛 도 정신건강과장은 “도움이 필요한 주변 사람을 전문기관에 연계할 수 있는 생명지킴이 양성을 통해 자살로부터 안전한 울타리를 만들어 나가겠다”고 말했다.

한편 2022년 전국 자살사망자 수는 1만 2천906명, 자살률은 25.2명이다.

[ 경기신문 = 이근 기자 ]