김동연 경기도지사와 염종현 도의회 의장은 26일 한덕수 국무총리와 고기동 행정안전부 차관을 잇따라 만나 경기북부특별자치도 설치 특별법 제정을 위한 주민투표를 공식 요청했다.

김 지사는 이날 정부서울청사에서 한 총리와 비공개 면담을 갖고 경기북부특별자치도 추진 배경을 설명하고 북부특별자치도 설치에 대한 도민의 염원을 전달했다.

고 차관을 만난 자리에선 “경기도 31개 시·군 중에서 10개를 떼는 일”이라며 “어떻게 보면 기득권을 떼는 일인데 우리로서는 쉽지 않은 길을 가는 것”이라며 협조를 구했다.

그러면서 “도의회에서도 여야 막론 하나로 뜻을 모았다. 일단 첫 단추가 주민투표니까 잘 검토해주시고 빠르고 좋은 결과가 나오길 기대한다”고 말했다.

또 “경기북부뿐 아니라 대한민국 전체 성장잠재력과 국가 발전을 염두에 두고 추진하는 일”이라며 “단순히 경기북부의 발전이 아니라 대한민국 전체 경제성장에 효과가 있다”고 자신했다.

이날 함께한 염 의장도 “새로운 시대를 맞아 김 지사가 진정성 있게 화두를 제안했고 거기에 북부 주민들의 염원이 많이 커졌다”고 전했다.

이어 “작년 12월 전국시도의회의장협의회에서 대통령에게도 건의했다. 이번이 좋은 출발이 됐으면 한다”고 부연했다.

이에 고 차관은 “경기도가 역사·경제·사회적으로 워낙 중요한 곳이어서 도를 남북으로 나누는 것이 국가 정책적으로 어떤지, 경기도 내부의 공감대는 충분한지, 다른 시·도에 어떤 영향을 줄지 잘 살펴보겠다”고 밝혔다.

한편 도는 행안부 검토 후 주민투표 실시까지 3~4개월 이상 소요될 것으로 보고 행안부에 신속한 의사결정을 촉구할 방침이다.

또 21대 국회 임기 만료 전 ‘경기북부특별자치도 설치 특별법’ 3건이 통과될 수 있도록 향후 국회, 중앙부처, 도의회, 시·군 등 유기적 협력으로 도정 역량을 집중할 계획이다.

현재 국회 행안위에 계류 중인 이들 법안이 21대 국회 임기가 끝나는 내년 5월 30일 안에 통과되려면 1월까지 주민투표가 이뤄져야 한다.

[ 경기신문 = 이유림 기자 ]