경기도의회 문화체육관광위원회 소속 황대호(민주·수원3) 의원은 5일 문체위 회의실에서 ‘경기도 무명의병 기억과 지원을 위한 토론회’를 개최했다고 밝혔다.

이날 토론회는 1895년부터 1910년까지 약 15년 동안 일본군과 싸우다 산화한 경기도 무명의병을 기리고 관련 기념사업 지원방안을 마련하기 위한 의견을 수렴하기 위해 추진됐다.

같은 위원회 소속 이혜원(국힘·양평2) 도의원은 “양평군은 을미의병의 첫 봉기 지역으로 항일의병의 근거지였던 용문사, 상원사, 사나사 등은 숭고한 얼과 희생이 깃든 곳”이라며 “지평리전투기념관, 양평의병 묘역, 화서 이항로 선생 생가 기념관 등 의병 활동의 발자취를 간직하기 위해 지속적인 관심·노력을 기울이고 있다”고 말했다.

발제자로 나선 강진갑 ㈔역사문화콘텐츠연구원 원장은 “일제의 ‘토벌’ 기록에 의병들은 사살자의 숫자로만 남아 역사의 뒤안길에 묻혔고 의병가족은 박해를 피해 신분을 숨길 수 밖에 없었다”고 설명했다.

이어 “한말 의병전쟁이 시작된 곳인 경기도가 무명의병을 기리는 조례를 제정하고 관련 기념사업을 펼치는 데 앞장서야 한다”고 주장했다.

좌장을 맡은 황 의원은 “순국하신 이백원 의병장님의 후손이 직접 참석한 뜻깊은 자리인 만큼 심도 있는 토론으로 무명의병에 대한 관심을 높여 조례 제정을 위시해 필요한 사업이 순조롭게 추진되기를 바란다”고 말했다.

이어 “조국을 위해 희생한 순국선열을 기억하는 일은 공동체 차원에서도 매우 중요한 일”이라며 “1906년부터 1911년까지 도에서만 6971명이 참전해 105회 교전 끝에 1288명이 순국한 의병전쟁의 숭고함을 함께 기억하자”고 제안했다.

그러면서 “현재 관련 조례가 지원 대상을 일제강점기로 한정해 입법 공백이 있을 수 있어 면밀히 검토한 후 조례 제정을 추진하겠다”고 덧붙였다.

이번 토론회에는 이강세 광복회 광주지회장, 이백원 의병장의 외증손녀인 하보균 씨, 이정훈 경기학회장, 임영상 명예교수, 조상형 도 문화종무과장 등이 참석했다.

한편 이번 토론회를 시작으로 숙의와 공론화 과정을 거쳐 경기도 무명의병 기억과 지원을 위한 공감대를 형성하고 관련 사업을 추진할 예정이다.

[ 경기신문 = 이근 기자 ]