내년 인천 총선의 최대 쟁점 중 하나인 권역별 광역소각장 건립이 2026년까지 매듭 지어질 수 있을지 안갯속이다.

10일 시에 따르면 직매립이 금지되는 2026년까지 4개 권역별 소각장 건립을 완료하는 게 목표다.

시는 서구·강화(북부권), 중구·동구·옹진군(서부권), 부평구·계양구(동부권), 미추홀구·연수구·남동구(남부권) 4개 권역에 소각장을 마련해야 한다.

목표와는 달리 기존 송도 소각장을 현대화해 공동 사용하기로 한 남부권을 제외하고는 논의가 더디다.

기존 청라소각장을 폐쇄하고 이전하기로 했던 북부권 시설은 아직 입지를 정하지 못하고 있다. 내년 중반 기본 계획을 확정하고 국비 확보 등의 행정 절차를 진행할 계획이다.

서부권은 영종지역에 후보지가 5곳으로 집중되면서 주민들의 반대가 거세다.

지난달 8일 영종소각장 주민대표 간담회를 진행했지만, 주민대책위가 입지선정을 무효화시킨 원점 상태에서 다시 추진해야 한다고 반발하며 무산됐다.

시는 다시 주민 간담회를 개최하기 위해 준비하고 있다.

동부권의 경우 경기도 부천시와 부평·계양구가 함께 쓰려고 했다. 그러나 지난 3월 부천시는 주민 반발 등으로 광역 소각장 건립이 어렵다는 입장을 인천시에 통보했다. 

이에 지난 2월부터 한 달에 한 번씩 부평구와 계양구가 참여하는 TF 회의를 진행하고 있음에도 구체적으로 정해진 것은 아직 없다.

2020년부터 소각장 논의를 시작했지만 뚜렷한 결과는 나오지 않아 시도 답답한 상황이다.

시와 군·구의 예산 분담 비율이나, 언제까지 주민 의견을 수렴하고 입지를 선정하겠다는 등의 타임테이블도 확정되지 않았다.

또 내년 4월에는 총선이라는 변수도 있다. 

주민들은 혐오시설로 여겨지는 소각장을 반기지 않고, 정치인들 역시 본인의 지역구에 소각장이 들어서는 것을 반기지 않는다.

표를 의식해 선심성 공약을 낼 경우 논의가 답보 상태에 갇힐 가능성도 크다.

시 관계자는 “주민 반대가 심하지만 소각장은 꼭 필요한 시설이다. 무작정 반대하기보다는 문제점이 있으면 개선해 나가는 것이 맞다”며 “총선 등에 상관없이 절차에 따라 빨리 추진하려고 노력하고 있다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 김샛별 기자 ]