가평군이 올해 28억여 원을 들여 상반기 소나무재선충병 긴급방제 작전을 벌인다고 29일 밝혔다.

건강한 숲 조성이라는 특명을 안고 작전에 투입된 군은 오는 3월말까지 피해 고사목 1만 1000본 제거와 예방나무 주사 60ha를 실시하는 등 소나무 재선충병 예방및 피해 확산 저지에 총력을 기울여 나갈 방침이다.

이와함께 이 기간에는 산림병해충 예찰방제단 12명을 고용해 재선충병 발생지 주변및 반출금지 구역 내 고사목에 대한 정밀예찰과 시료채취 등을 진행키로 했다.

또 소나무 이동단속원을 투입해 소나무류 무단 이동 단속과 계도.홍보를 실시하는 등 재선충병의 선제적 예방및 인위적.자연적 확산을 사전 차단한다.

특히 군은 예찰 사각지대에 있는 잣나무 재선충병 예방을 위해서는 최신 항공사진 분석및 드론 등을 이용한 맞춤형 예찰및 신속한 방제를 지속적으로 추진한다는 계획이다.

앞서 군은 지난해에도 사업비 38억여 원을 들여 약 1만 8000본에 대해 소나무재선충병 긴급방제사업을 추진하고 설악면 엄소리 산 226전지 외 14필지 70ha에 대해서는 소나무허리노린제 항공(드론)방제를 실시했다.

또한 가평군청 등 공공청사 14개소 2100본을 대상으로 생활권 주변 산림병해충 방제를 벌이는 등 관내 산림 자원보전과 주민생활 불편을 최소화 했다.

소나무와 달리 잣나무에서 발생하는 재선충병은 잠복기가 최대 1년이상으로 외관상 병징이 나타나지 않아 방제가 매우 어렵고 산능선부 등 예찰에 어려움이 많아 피해 상황 조기 발견및 확산 방향 예측이 매우 어려운 실정이다.

소나무재선충병은 초기 발견과 신속한 방제가 매우 중요한 만큼 주변에 잣나무의 잎이 붉게 변하고 처지는 등 재선충병이 의심되는 경우 즉시 신고해야 하고 소나무류 땔감 사용및 무단 이동을 금지해야 한다고 군은 전했다.

군 관계자는 "소나무재선충병은 북방수염하늘소에 붙어 잣나무 신초를 후식할때 수목 조직 내부로 침입하여 빠르게 증식하고 수분과 양분의 이동통로를 막아 잣나무를 고사시키는 무서운 병해충"이라며 "피해상황을 신속히 확인해 적기 방제가 가장 중요한 만큼 산림병해충 방제사업에 최선을 다하겠다"고 말했다.

가평군은 잣나무 면적이 약 2만ha 정도로서 전국적으로 가장 많은 잣을 생산할 뿐 아니라 형질이 우수하고 오래된 잣나묵가 많아 산림휴양으로 활용되는 등 경제적 ,환경적 가치는 금액으로 산출하기 어려울 정도로 높다.

[ 경기신문 = 김영복 기자 ]