경기도는 청년들에게 해외연수 기회를 제공하는 ‘경기청년 사다리 프로그램’의 대상을 확대해 저소득·취약계층 청소년도 지원한다고 21일 밝혔다.

저소득·취약계층 청소년에게도 해외연수, 문화체험 등 해외에서의 진로 탐색 기회를 제공해 자기개발에 대한 동기를 부여한다는 취지다.

참여자 모집은 다음 달 말 진행할 예정이며 기초생활수급자, 한부모가정, 차상위계층 등 15~18세 취약계층 청소년 총 100명을 선발한다. 구체적인 내용은 추후 공지할 예정이다.

사업 참여자는 여름방학 중인 7~8월에 3주 내외로 미국, 캐나다 등 북미권 국가를 방문한다.

해당 국가에서 대학탐방·유학생 미팅, 혁신기업 탐방, 트래킹 등 개별미션과 역량개발 프로젝트, 교육·공공기관 탐방, 문화시설 방문 등 진로 탐색에 도움을 줄 수 있는 프로그램에 참여할 예정이다.

도는 참여자의 현지 적응을 위해 생활, 안전, 영어 교육 등 사전교육과 성장캠프를 운영할 계획이다.

또 해외연수 이후 1대 1 온라인 학습을 지원하는 ‘청소년 온라인 학습코칭’과 연계해 지속적인 학습 기회를 제공해 사업 참여자들의 체계적인 성장을 유도한다는 방침이다.

앞서 지난해 도는 복권기금(국비) 지원사업 공모에 청소년 사다리프로그램 참여해 대상자로 선정됐다.

복권기금은 취약계층을 위한 기금 사업으로, 올해 청소년 사다리프로그램은 전액 해당 기금으로 진행된다.

조태훈 도 평생교육과장은 “작년 청년들을 대상으로 처음 진행한 사다리 프로그램이 높은 호응을 얻어 대상이 늘어난 만큼 더 많은 도민이 더 큰 세상을 꿈꾸는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

한편 지난해부터 시행된 경기청년 사다리 프로그램은 청년들에게 ‘더 고른 기회’를 주기 위한 민선8기 경기도의 대표 청년정책이다.

해외대학 연수를 통해 청년에게 사회적 격차 해소와 진로 개척 기회를 제공하는 사업으로, 참여자에게는 연수를 위한 항공료, 숙식비 등 일정 프로그램 비용을 전액 지원한다.

지난해에는 도내 청년 200명을 선발해 7월부터 8월까지 ▲미국 미시간대, 워싱턴대, 버팔로대 ▲호주 시드니대 ▲중국 푸단대 등 5개 대학에서 약 4주간 해외연수를 실시했다.

[ 경기신문 = 이근 기자 ]