"혼자였다면 절대로 이루지 못했을 겁니다. 상을 타고 보니 운동하면서 힘들었던 일보다는 지켜보시면서 도와주시고 애써주신 분들에 대한 감사한 마음만 더욱 깊어집니다. 그분들의 정성과 사랑이 헛되지 않도록 대한민국을 대표하는 멋진 보디빌더로 성장하겠습니다."

임현택 (19) 선수는 27일 열린 '2024 유니버시티 파이널 챔피언십'에서 보디빌딩 오버롤 수상 소감을 이렇게 전했다. 

강원대 휴먼스포츠학부 1학년인 임 선수가 보디빌딩 대회 출전을 시작한 것은 고등학교 3학년이었던 지난해부터였다. 어렸을 때부터 운동을 좋아했고 고등학교 들어오면서부터 본격적으로 보디빌딩 훈련을 시작해 온 그는 전국체전 등 각종 대회에서 연이어 1~2등을 하는 등 계속 좋은 성적을 거뒀다.

임 선수는 "보디빌딩에 흥미를 느껴 고1때 인연이 된 손석호 스승님께 집중적으로 배우기 시작해 지금까지 스승님의 가르침에 따르고 있다"며 "특히 이 대회를 위해 지난해 10월부터 매일 오전 오후 하루도 쉬지 않고 훈련에 매진했다"는 말로 준비과정을 설명했다.

그는 이어 "스승님의 훈련과정이 너무도 혹독해서 거의 매일 울면서 운동했다"며 "특히 저의 장점인 하체를 더 부각시키기 위해서는 하체운동을 더 집중해야 한다는 스승님의 말씀대로 하체운동에 더 집중했다"고 말했다.

서울 은평구에 사는 임 선수는 훈련을 위해 하루도 쉬지 않고 오전 오후 경기도 고양시에 있는 손석호 코치가 운영하는 피트니스 클럽에 가서 3시간 이상씩 피나는 훈련을 거듭했다.

임 선수는 "내년 군입대를 계획하고 있지만 지금까지 해왔던 것처럼 꾸준하게 노력해서 보디빌더로서 정말 좋은 모습 보여주고 싶다"며 "국가대표로 국제무대에 설 수 있는 기회가 주어진다면 거기에서도 멋지게 겨뤄서 좋은 성적을 내고 싶다"고 덧붙였다. 
 

[ 경기신문 / 인천 = 이연수 기자 ]