문 의원은 '1인 2표 전자투표'로 치러진 당 의장 경선에서 43%란 압도적인 대의월들의 지지로 임기 2년의 당 의장에 당선됐다. 이에 따라 여야관계에 상당한 변화와 함께 정치권의 지각변동이 예상된다. 이번 대의원대회에선 범실용진영에서 문 의장과 함께 염동연 후보가 당선됐고, 개혁진영도 장영달, 유시민 의원(고양 덕양갑)을 당 지도부에 진입시키는데 성공해 팽팽한 양상을 보였다.
그러나 개혁과 민생의 동반 성공을 주장해온 문 의장이 집권여당의 방향키를 잡게됐고, 여기에 자신과 색깔이 비슷한 중진을 `지명직 상중위원''에 임명할 가능성이 클 것으로 보여 향후 여야관계도 한층 생산적인 방향으로 전개될 것이란 전망이 지배적이다.
17대 국회 출범 첫해 여야는 사안마다 정체성을 걸고 사투를 벌이는 등 이념투쟁 양상을 보였으나, 경륜과 균형감각을 겸비한 문 의장이 여당 지도부에 진입함으로써 여야관계가 더욱 안정화 될 것이란 후문이다.
이를 두고 정치권 일각에선 이번 대의원대회에 앞선 지난 1월 중도개혁 노선을 표방하는 정세균 의원이 원내대표에 당선된 데 이어 문 의장이 선출된 사실에 주목해야 한다는 의견도 분분하다.
의장과 원내대표 등 여당의 `투톱''이 모두 실용주의자로 채워짐에 따라 더욱 매끄러운 대야관계를 기대할만한 토양이 마련됐다는 것이다.
실제로 문 의장은 당선 직후 가진 기자회견에서 여야간 최대쟁점인 국가보안법 폐지문제에 대해 `대체입법을 검토할 수 있느냐''는 물음에 "여야가 합의하면 개인적 소신이 있다 한들 어쩔 수 없다"고 말해 이같은 관측을 뒷받침했다.
`통합의 리더십''을 강조하는 문 의장의 친화력과 거중조정 능력도 원만한 여야관계 수립에 일조할 것으로 보인다.
문 의장이 향후 강력한 리더십을 바탕으로 지금까지 대야협상 과정에서 걸림돌로 작용하는 경우가 많았던 당내 원칙주의자의 반발 최소화에 성공하면 `줄 것은 주고 받을 것은 받는다'는 합리적인 대야협상도 무난하다는 얘기다.
정치권 안팎에선 문 의장이 참여정부 초대 비서실장 출신으로, 노무현 대통령의 `복심(腹心)''이라고 불리는 독특한 위치에 있다는 사실을 들어 이같은 관측이 실현될 공산이 크다.
특히 당내 어느 인사보다도 노 대통령과 밀접한 교감을 갖고 있다는 사실이 `108번뇌'로 불릴 정도로 개성이 강한 초선 의원들과 `240시간 의총'으로 대표되는 당내 개혁파를 한꺼번에 추스릴 수 있는 강력한 리더십의 원천으로 작용할 것이란 분석이다.
이밖에 여야를 넘나드는 문 의장의 폭넓은 인간관계도 여야가 원만한 관계를 맺는데 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보는 시각도 적지않다.
문 의장은 16대 국회시절 통외통위 활동을 통해 한나라당 박근혜 대표와도 상당히 밀접한 친분을 쌓은 것으로 알려졌다.
또한 김대중 전 대통령의 계보이자, `동교동계' 출신인 문 의장은 민주당과도 원만한 관계를 유지할 것으로 보는 시각이 많다.
이에 따라 정치권 일각에선 문 의장의 당선으로 민주당과의 합당에 전기가 마련될 것이란 관측이 제기되기 있다. 실제로 문 의장은 합당 시기엔 다소 유보적이긴 하지만 `민주세력의 통합'이란 원칙엔 이의를 달지 않고 있다.
문 의장은 그러나 과거 노 대통령이 당선자 시절 야당 당사를 방문, `화합의 정치'를 추진한 바 있으나 야당이 호응치 않았다며 야당의 자세전환을 촉구한 바 있다.
이같은 이유로 야당 대응태도 여하에 따라 `단호한' 대야전략을 구사할 개연성을 배제할 수 없다는 관측이 나오고 있다.
문 의장은 수락연설을 통해 "자신을 당 의장으로 만들어 준 것은 통합의 리더십으로 개혁과 민생을 동시에 성공시키라는 준엄한 명령"이라며 "내년 지방선거를 승리와 정권재창출을 위해 헌신하겠다"고 말했다.
문 의장 등 새로운 지도부를 선출한 열린우리당은 경선과정에서 빚어진 계파간 갈등을 극복해야 하는 과제를 안게 됐지만, 일단 당의 면모를 일신함으로써 새로운 힘으로 '4.30 재보선'에 임할 수 있는 기틀을 마련했다.
열린우리당 문희상 의장
"국가보안법 '대체입법' 가능"
신임 문희상 열린우리당 의장은 "여야가 합의한대로 4월 임시국회에서 국가보안법 문제를 다뤄야 한다"면서 "여야가 합의한다면 '대체입법'도 가능할 것"이라고 말했다.문 의장은 경선 직후 본지 기자와 가진 단독인터뷰에서 이같이 밝히고 "2명의 지명직 상임중앙위원에 대한 지명권은 있지만 다른 상임중앙위원들과 상의 할 것"이라며 "2∼3일 내에 확정할 것"이라고 밝혔다.
-당내에 여러 목소리가 많은데 당 운영방안은.
▲이번 경선 과정에서 선거라는 이유 때문에 다양한 목소리가 나왔던 게 사실이다. 그러나 '비온 뒤에 땅 굳는다'는 속담이 있듯 이제 경선은 끝났고, 전당대회도 막을 내렸다.
따라서 이제 모두가 하나되고, 일심 단결해 모든 난관을 함께 극복하고 해결해 나가야 한다.
-당장 오는 6일부터 임시국회 시작되는데 3대 쟁점법안, 특히 국민들의 관심이 높은 비정규직 법안처리는.
▲법안처리의 기본적인 임무는 원내대표를 중심으로 한 의원총회에서 의결되는 방향으로 나가는게 원칙이다. 그러나 대야(對野)관계에 있어서 '3원칙'을 주장하고 있다.
다시 말해 △'상생의 원리'로 서로와 대화하고 토론해 타협하는 것을 제 1원칙으로 하되 △그렇게 되지 않을 경우 민주주의 원칙에 따라 법치주의대로, 국회법에 따라 진행할 수 밖에 없고 △불필요한 정치공세나 이념공세를 벌일 땐 단호히 대처하겠다는 것이다.
-한일 관계가 큰 문제인데 집권여당 의장로서, 한일의원연맹 회장으로서 어떤 역할을 할 계획인가.
▲기본적으로 정부 태도가 시의적절하고 옳다는 기본 생각을 갖고 있다.
지금까진 외교적으로 분쟁화 하려는 일본의 의도에 말려들지 않기 위해 '조용한 외교'를 펼쳐왔으나, 독도 문제는 완벽한 영토의 문제요, 주권의 문제이기 때문에 단호히 대처해야 하고, 국회와 한일의원연맹이 똑같이 대응하는 문제를 검토해 보겠다.
다만 이런 문제가 장기화될 경우 국제, 외교적으로 여러 문제가 발생할 수가 있으므로 상식적인 외교라인이나, 기타 필요한 부분에 대해선 차별적으로 대응해야 한다는 생각을 갖고 있다.
-최근 정치권에서 논의되고 있는 개헌 문제와 민주당과의 합당에 대한 복안은.
▲개헌 문제는 내년 지방선거가 끝난 후에 논의해도 늦지 않으므로 그렇게 했으면 좋겠고, 민주당과의 합당 문제는 국민적 공감과 대의명분이 필요한만큼 단 시일내에 가능하지는 않을 것으로 본다.
