우미그룹 창업주 이광래 회장이 7월 9일, 93세의 일기로 영면했다.

1933년 전남 강진군 도암면에서 태어난 고인은 1955년 군에 입대해 18년간 경리장교로 복무했다. 1973년 소령으로 예편한 뒤 1982년 삼진개발주식회사를 설립하며 건설업계에 첫발을 내디뎠다. 1992년 우미 회장에 취임한 이후 전국 대도시로 사업을 확장, 우미그룹을 국내 대표 건설사로 성장시켰다.

이 회장은 “마음으로 집을 짓는다”는 철학을 실천하며, 임직원이 행복하게 일하는 일터와 사회적 책임을 다하는 기업을 만들고자 평생을 헌신했다. 주택사업 분야에서 ‘내 집을 짓는 가장의 마음’을 강조하며 주거문화 향상에 기여했다는 평가를 받는다.

정도경영과 원칙경영을 고수한 기업가로서, 협력사 결제 지연 없는 신뢰경영과 깨끗한 납세로 2005년 성실납세 대통령 표창 등 5회의 표창을 받았다. 2006년에는 금파재단(현 우미희망재단)을 설립해 사회공헌에도 앞장섰다. 특히, 2019년 ‘건설의 날’ 금탑산업훈장을 수훈하며, 37년 만에 건설업계 최고 영예를 안았다.

이 회장은 건설업 발전과 사회공헌에 평생을 바친 기업인으로, 업계와 사회에 깊은 울림을 남겼다.

[ 경기신문 = 반현 기자 ]