인천 소래습지 일원이 ‘국가도시공원 1호’ 지정에 도전할 수 있는 길이 열렸다.

28일 시에 따르면 국가도시공원의 면적을 완화하는 ‘도시공원 및 녹지 등에 관한 법률’ 개정안이 국회 국토교통위원회 상임위원회를 통과했다.

여기에는 공원 지정 요건인 면적 기준을 기존 300만㎡에서 100만㎡로 완화하는 내용 등이 담겨 있다.

그동안 면적은 국가도시공원 지정 추진 중 가장 큰 걸림돌로 작용해 왔다.

300만㎡ 이상 공원이 많지 않은데다 대상지 확보를 위한 지자체의 예산 부담이 만만치 않았던 탓에 지난 2016년 국가도시공원 지정 법적 근거가 마련됐음에도 전국에서 이 공원은 아직 한 곳도 없다.

하지만 개정안이 법제사법위원회와 본회의까지 거쳐 최종 통과되면 도시공원 지정 가능성은 한층 높아진다.

시는 소래습지 국가도시공원 조성을 위해 기존 람사르 습지 360만㎡, 소래습지생태공원 150만㎡, 공유수면 60만㎡, 해오름공원 6만㎡에 더해 신규 지정된 31만 8000㎡의 소래 A공원과 9만㎡ B공원 등을 합친 665만㎡을 단계별로 구상 중이다.

이 가운데 소유권을 확보할 수 있는 100만㎡ 등에 대해서는 면적상으로 문제가 없다는 게 시의 입장이다.

요건은 갖췄고, 본격적으로 공원을 추진하는 일만 남은 셈이다.

시는 국가도시공원 도시관리계획(공원) 및 공원조성계획을 위한 도시공원위원회 심의 등 행정 절차를 단계적으로 밟을 예정이다.

이는 소래 일대 기존 공원들을 하나로 아우르는 통합 공원을 조성하는 내용이다.

특히 시는 소래염전 국가도시공원 조성계획 용역에 대해서는 도시관리계획 예산 일부를 활용하는 등 효율적·체계적인 방안을 다각도로 검토하고 있다.

시 관계자는 “법 개정 추진에 발맞춰 소래 일원을 국가도시공원으로 지정받기 위한 준비에 총력을 기울이고 있다”며 “국가도시공원 지정 이후에는 국비 확보 등 실질적 지원을 통해 소래 일원을 수도권과 서해안을 대표하는 세계적 명품 공원으로 조성하겠다”고 말했다.

한편 시는 지난 2021년부터 소래국가도시공원 지정 추진을 본격화했다. 지난 2023년에는 ‘소래 가치 찾기’ 포럼과 대시민 토론회를 열어 기본 구상을 수립했다. 지난해에도 ‘인천공원페스타’와 각종 행사·토론회 등을 통해 시민과 함께 국가도시공원 지정 기반을 다져왔다.

[ 경기신문 / 인천 = 유지인 기자 ]