교육부가 지방대학의 경쟁력을 키워 국가 균형 발전에 기여하기 위해 시동을 건다.

11일 교육부는 '국가균형성장을 위한 지방대학 육성 추진단'(추진단)을 구성하고 첫 회의를 연다고 밝혔다.

추진단은 최은옥 교육부 차관을 단장으로 하고 총괄 분과와 5개 세부 분과로 운영된다.

총괄 분과는 교육계와 국가교육위원회, 정부출연 연구기관을 비롯한 연구계 등 전문가 14명으로 구성된다.

세부 분과는 특성화 연구대학, 인공지능(AI) 교육, 산학연협력·취창업, 글로벌 교육, 기초·보호학문으로 나뉘는데 지난 10월부터 운영하던 거점국립대-교육부 태스크포스(TF)를 재편했다.

추진단은 연말까지 지방대학 육성을 위한 추진 과제를 검토하고 내년에는 개선책을 제안할 예정이다.

교육부는 지난 9월 30일 '국가균형발전을 위한 지방대학 육성방향'을 발표하고 현장 의견 수렴과 관계부처 협의를 진행했다.

최교진 교육부 장관은 "거점국립대가 세계적 경쟁력을 갖춘 대학으로 도약하기 위해서는 세계적 수준의 산학일체형 대학-연구소가 있어야 한다"며 "거점국립대에 5극3특 전략산업과 연계된 학부-대학원-연구소를 패키지로 육성해 국가균형성장에 기여하도록 하겠다"고 말했다.

5극3특은 수도권에 집중된 국가 역량을 분산하고 지방의 경쟁력을 강화하기 위한 이재명 정부의 국가 균형발전 전략이다.

수도권·동남권·대경권·중부권·호남권 등 5대 초광역권과 제주·강원·전북 등 3대 특별자치도로 나눠 각 지역의 특성에 맞는 맞춤형 성장을 추진하는 것을 목표로 한다.

[ 경기신문 = 안규용 기자 ]