포천지역 신생아 출생이 눈에 띄게 늘어나고 있다. 16일 포천시에 따르면 올해 1월 36명에서 2월 54명, 3월 64명을 기록하면서 3개월 연속 출생아 수가 늘고 있다.

 

1월 대비 3월 출생아 수는 약 1.8배나 된다. 정부의 저출생 대응 기조에 맞춘 포천시의 노력이 효과를 보고 있다는 분석이다.

 

포천시는 국가적 저출생 극복을 위한 정책이 다양하게 펼쳐지는 가운데, 광역 교통망 확충과 최근 후보지로 선정된 평화경제특구 조성, 경기국방벤처, 교육발전특구 등 ‘지속가능한 인구 활력 모델이 구축됐기 때문이란 결론을 내놓고 있다.

 

통계청 발표에 따르면 올해 초 전국 출생아 수는 7년 만에 최대 증가 폭을 기록했다. 포천 지역의 신생아가 늘어난 것도 이런 기류를 반영하는 셈이다.

 

시 관계자는 "맞춤형 정책이란 엔진을 가동한 결과로 그동안 시가 준비해 온 정책이 쌓이면서 강력한 시너지 효과를 나타낸 것"이라고 해석했다.

 

 

 

 

특히 교육문화복합공간인 두런두런을 곳곳에 설치해 맞벌이 가구의 최대 고민인 돌봄 공백을 메우는 핵심 인프라로 만든 것을 자랑하고 있다.

 

여기에 'EBS 자기주도학습센터'와 '포천애봄365'도 포천만의 교육 경쟁력 확보를 위한 노력이란 설명이다.

 

지방소멸대응기금을 잘 활용해 '우수지역'으로선정된 것도 궤를 같이 한다. 살기 좋은 포천만의 기반을 마련하고 있다는 것이다.

 

경기북부 최대 규모의 공공산후조리원도 올해는 포천형 산후조리비 지원사업으로 거듭 난다. 

건강한 출산을 위해 임산부 교통비 지원, 의료비 지원이 더해져 든든한 버팀목이 되고있다.

 

전국 최초 민관농 상생 모델인 다자녀 가정 포천쌀 지원 확대와 전국 표준(4~5세)보다 폭넓게 지원하는 3세 유아 필요경비 월 7만 원도 포천형 양육 지원의 일환이다.

 

전세자금 대출이자 지원을 청년 가구까지 확대하고, 청년 전세보증금 반환보증 보증료 지원과 생활밀착형 주거 대책을 통해 청년들이 포천에서 안정적으로 미래를 설계할 수 있는 토대를 마련한 것도 장기적인 안목에서 출산정책과 이어진다. 

 

 

 

생활인구 유입에도 집중하고 있다. 주민등록인구라는 정체된 지표를 넘어 실제 지역 경제를 움직이는 생활인구 확충이 가시적인 성과를 내고 있다는 것이다.

 

생활인구가 월 평균 약 79만 명으로 포천 인구의 약 5.5배에 달한다.

 

전국 107곳 지자체 중, 인구감소 지역인 포천이 생활인구 유입에선 2위를 기록하고 있다. 등록 거주자가 다소 적어도 사람이 모이는 활력 도시인 셈이다.

 

관광과 스포츠 산업이 한 몫하고 있다. Y형 출렁다리를 포함한 한탄강 일대 개발이 폭발적인 관광객 유입을 견인했다.

 

대규모 캠핑장 추가 조성으로 체류하며 즐기는 활력 도시로 변모할 계획이다. 한탄강 파크골프장 개장도 생활 인구 유치에 도움을 주고 있다.

 

시 관계자는 "반등하는 출생아 수와 관광문화 분야 생활인구는 포천만의 강력한 자산”이라며 “생활인구를 실질 인구로 연결하기 위해선 정주여건 개선이 필요하다”고 말했다.

 

 

 

최근 착공한 철도 중심의 광역 교통망 구축은 정주 반경을 확대해 인구 유입에 도움을 줄 것으로 보인다.

 

서울 및 경기 남부권과의 심리·물리적 거리를 획기적으로 단축할 수 있는 옥정~포천 7호선 연장 사업 적기 완공과 GTX-G 노선 유치는 젊은 층이 포천을 실질 거주지로 선택하게 하는 매혹적 유인책이 된다.

 

양질의 일자리 창출을 위한 평화경제특구 지정과 경기국방벤처센터를 필두로 한 드론방위산업 등이 청년들의 선호 직업과 연결돼 자족도시로서의 기능도 가능할 전망이다.

 

시 관계자는 "시민들이 체감할 수 있는 생활밀착형 인구정책을 지속 추진하고 꾸준히 발굴해 전 세대가 함께 어우러져 생활할 수 있는 품격높은 인구활력도시 포천을 완성하겠다"고 강조했다.

 

 [ 경기신문 = 김성운 기자 ]