인사 빈손으로 가는 인생~ 어허야~ 亡者는 가도 그 노래는…

세월이 흐르면 변하는 것은 사람만이 아니다. 어릴 적 놀이가 슬며시 자취를 감추고 우리들 마음까지 푸근하게 했던 온갖 풍물들이 소리 없이 흔적을 감춘다. 예전 시골에서 흔히 보았던 상여행렬도 그 중 하나다. 동네 어귀를 돌아 꼬불꼬불 산길을 따라 망자를 애도하는 선소리꾼의 만가(輓歌)가 구슬피 울려 퍼지는 풍경은 이젠 좀체 볼 수가 없다. 과천 갈현동 문원리에서 18대째를 살아온 이태종(69)씨는 고장에서 몇 명 남지 않은 상두꾼이다. “상여소리를 하는 마을 노인들이 떠나갈 때마다 뒤를 이을 사람이 없어 점점 그 맥이 끊어져가지요. 요즘 젊은이들이 따분하게 상여소리를 배우려드나요” 지난 25일 저녁식사를 겸한 인터뷰 자리에서 그는 사라져가는 전통문화의 아쉬움을 말허두로 잡았다. 생면부지인 첫 만남에서 받은 그의 인상은 텁텁한 막걸리를 질박한 뚝배기에 담아 한잔 나누고 싶어질 정도로 정감이 넘쳤다. 이씨는 상여소리를 정식으로 배우진 않았다. 작고한 선친이 선소리꾼으로 동네 초상이 나면 여기저기 불려 다녔고 코 질질 흘리던 시절, 멋모르고 중얼거린 장단과 가사를 장성해 본격적으로 익혔다. 상두꾼은 42세 때 동네 어르신의 유고로 적임자가 없

• 김진수 기자
• 2008-01-27 20:04