인터넷 보급률·휴대폰 생산 등 모두 74개 분야 세계 1위 기록, 자동차 생산 세계 5위, 무역량 세계 9위 기록하는 등 자랑스런 우리나라의 현 주소이다. 그런데, 비약적으로 발전한 다른 분야와 마찬가지로 교통안전에 있어서도 선진국 수준을 이뤄야 하는데 교통현장을 바라보면 안타까움을 느낀다. 지난해 전국에서 발생한 교통사고는 22만1천711건이 발생해 5천226명이 소중한 생명을 잃었고, 34만1천394명이 부상을 입었다. 경기도내에서도 4만3천247건의 교통사고가 발생해 970명이 사망했다. 국가별 교통안전 수준을 나타내는 자동차 1만 대당 사망자수로 환산하면 OECD 32개국 중 30위로 세계 10위권의 경제규모에 걸맞지 않은 부끄러운 현실이다. 우리나라의 연간 교통사고로 인한 피해비용은 GDP의 1.1% 수준인 약 13조에 달하고 있어 경제적인 손실도 이만저만이 아니다. 그러나, 경제적 손실보다 더 심각한 것은 교통사고로 인해 평화롭고 행복했던 가정이 한 순간에 붕괴되고 피폐될 수 있다는 점이다. 사랑하는 가족을 갑자기 잃거나 아픈 모습을 볼 때의 충격은 무엇으로도 위로하기 힘들다. 가정과 사회를 밝게 지키기 위해 정부, 시민단체, 언론기관
의정부시의회가 6대 후반기 의장단 선출문제로 여· 야가 대립, 파행을 거듭하며 끝이 보이질 않는다. 의정부시의회 총 13석의 의원 중 7대 6으로 1석이 많은 ‘새누리당’이 의장을 비롯, 상임위 3석을 모두 자당 소속의원들로 구성하겠다는 입장과, 부의장과 상임위 1석을 민주당에 배분해야 한다는 입장 차이로 대립하고 있다. 초창기 양상은 그나마 타협의 여지가 있는 것처럼 보였다. 그러나 지난 6월25일 임원선출을 위한 임시회의장에서 민주당 조남혁 의원이 모 신문보도내용을 원용, “새누리당 의장후보인 이종화 의원은 도덕적 결함이 있어 의장자격이 없다”며 충격적인 내용을 공개하면서 분위기가 냉각됐다. 이 의원의 주장은 “지난 의원 워크6에서 회식용으로 들어온 고급 양주를 개인적으로 빼돌렸다”, “의원 사무실에 제공되는 생수커피를 외부로 유출했다”, “의회 공용 녹음기를 개인소유화 했다” 등의 내용이다. 갑자기 불거진 이같은 내용은 그렇지 않아도 의장단 선출 문제로 여·야가 대립하며 신경전을 벌리는 등 민감한 시기에 의장 후보가 사소한
30여년 만에 부활된 우리나라 지방의회는 한국의 특수한 정당정치의 구조적 제약 속에서도 주민의 의사와 이익을 대표하고 집행기관을 감시·견제했을 뿐 아니라 강력한 단체장의 권력의 분립을 통한 견제와 균형의 원리를 담보해 왔다. 하지만 중앙의 정당이 지방의회의 공천권을 독점하고 있는 현실에 비춰 지방자치에 회의가 일어나기도 하며 또한 최고의결기관으로서 지방의회가 담당해야 하는 역할에 대해 부정적인 시각도 함께 공존하고 있다. 나아가 지방의회의 위상 및 기능에 대한 체계적인 진단이 절실히 요구되고 있다. 이점에서 지방의회 의정활동에 대한 체계적인 점검을 통한 바람직한 방향을 모색할 필요가 있다고 생각한다. 즉 지역주민이 지방의회 의정활동에 대한 평가를 주기적이고 체계적으로 시행할 수 있다면 지방의회의 의정활동은 지역주민에 대한 반응성, 신뢰성 및 책임성을 향상할 수 있을 것으로 본다. 자치단체의 예산편성과 관련된 정보를 함께 공유하려는 자세가 요구된다. 나아가 시의원들도 시 전체적인 시각에서 사업의 우선순위와 당면과제 등과 관련된 예산편성 방향을 이해하려는 자세가 요구되며 전문성 강화와 더불어 이들 전문위원을 적극 활용하는 자세가 필요하다는 지적도 나
올림픽 경기에서 1위를 차지하면 수여되는 금메달은 순금이 아니다. 국제올림픽위원회의 규정에 따라 지름 6cm, 두께 3mm이상으로 순도 92.5%의 은(銀)에 최소 6g이상의 순금을 도금한 것이다. 1~3위에게 금, 은, 동의 메달을 수여하기 시작한 것은 1904년 대회부터다. 1928년부터 2000년까지는 이탈리아의 유명 예술가인 ‘주세페 카시올리’가 디자인한 로마 원형경기장이 앞면을 차지하고 뒷면은 우승자나 개최도시를 상징하는 로고가 새겨졌다. 2004년이 돼서야 올림픽의 발상지인 그리스를 기념하기 위해 ‘엘레나 보스티’가 디자인한 근대올림픽 개최지 파나티나이코를 배경으로 승리의 여신 니케의 모습이 메달 앞면에 들어갔다. 여하튼 현재 열리고 있는 ‘2012년 런던올림픽’의 금메달이 역대 올림픽을 통털어 가장 비싸다고 한다. 총중량 410g중 6g이 금이고 나머지는 은과 구리의 혼합물인데 가격은 역대 최고인 706달러(약 80만원) 전후로 알려졌다. 하지만 80만원의 가격이 어디 4년간 피땀으로 준비한 선수들의 열정과 노력의 가치만 하겠는가. 4년이라는 긴 시간 동안 젊음을 저당 잡히고, 선수촌과 연습장에서 뿌린 그들의 눈물을 감안하면 그야말로 푼돈이 아닐
꽃은 지는 아픔으로 우는 것이 아니다. 내 사랑을 얻은 날 아침 정원의 꽃을 바라볼 때 이슬에 젖은 꽃이 연봉홍 기쁨을 활짝 펴 울고 있었다. 내 사랑이 떠난 날 저녁 정원에 앉아 숨죽여 울 때 벌레 먹은 꽃이 푸른 색 슬픔을 말아 울고 있었다. - 강경호 시집 ‘휘파람을 부는 개’ /2009년/시와 사람 투영된다는 말이 있다. 꽃에게 내가 투영된다. 내가 울 때 꽃도 울어준다. 내가 기뻐 울 때 꽃도 울어준다. 감정이입이니 반영이니 여러 말이 있을 수 있으나 지상의 모든 꽃은 우리와 함께 해 가는 반려 꽃이다. 반려 동물이니 반려견이니 있으나 우리는 진작 우리에게 꼬리치지 않고 우리의 손바닥을 핥아주지 않지만 너무나 친숙해 잠깐 그 존재를 잊고 있던 반려 꽃, 오늘은 꽃 앞에 서서 오래 꽃을 쳐다 볼 일이다. 꽃이 울고 있는 지 알아 볼 일이다. /김왕노 시인
미국의 전설적 노조지도자 호파 실종 미국의 전설적인 노조지도자 지미 호파(Jimmy Hoffa)가 1975년 오늘 실종된다. 호파는 미시간주 디트로이트 외곽의 브룸필드 힐스(Bloomfield Hills)에 있는 한 레스토랑 주차장에서 마지막으로 모습을 보인 뒤 행방불명됐다. 호파는 이 레스토랑에서 마피아 보스인 안토니 지아칼로네와 모종의 협상을 할 예정이었다. 경찰은 마피아의 소행일 것으로 추정했지만 단서는 전혀 나오지 않았다. 이후 그의 시체는 발견되지 않았고 실종 8년 만인 1983년 미국 정부는 호파가 사망했다고 공식 선언한다. 호파는 1957년 미국 트럭운송노동조합의 위원장에 선출된 이후 강력한 카리스마와 능수능란한 협상력, 저돌성으로 이 조합을 회원이 200만 명에 이르는 미국에서 가장 영향력이 큰 노동단체로 성장시켰다. 닉슨 측근, 워터게이트사건 청문회 출두 워터게이트 사건에 대한 미국 상원의 청문회가 진행 중이던 1973년 오늘. 닉슨 대통령의 최측근 두 사람이 증언대에 선다. 백악관 비서실장을 지낸 봅 홀드맨(Bob Haldeman)과 내무담당 수석 보좌관을 지낸 존 에를리히맨(John Ehrlichman). 둘은 워터게이트 사건을 은폐하려…
세계화시대를 맞아 국경의 장벽이 무너지고 있다. 세계의 모든 국가들은 하나의 공동체 인식을 같이하며 서로 간의 이해를 통해 각국의 발전에 기여할 수 있는 기회를 찾고 있다. 특히 세계화에 발맞춰 타국민들과 원활한 소통을 하기 위한 다양한 방안들이 시도되고 있으며, 서로 교류하며 함께 살아갈 수 있는 진정한 의미의 지구촌 확산에 몰두하고 있다고 보여 진다. 이러한 시대적 상황은 무엇보다 타문화를 이해하고 존중화하는 것을 전제로 이루어지고 있으며 실제로 이러한 국제교류개선에 앞장서고 있는 산업이 바로 관광산업이다. 관광산업은 전반적으로 타지역 및 타국가 간의 직접방문에 의해 이뤄지므로 상호간의 이해와 친선을 도모할 수 있다. 또한 서로간의 경쟁구도 속에서도 관광과 문화를 매개체로 서로가 함께 공유하며 호흡할 수 있는 좋은 수단이 되고 있는 게 사실이다. 예절은 타국 문화 이해의 교량 역할 관광객을 민간외교관이라 지칭할 수 있는 것도 이와 같은 이유에서일 것이다. 이로써 국제관광은 단순히 각국간의 상호 이익적인 측면뿐 아니라 서로간의 교류를 통해 서로를 이해하고 편익을 추구하기 위한 도구가 되고 있는 것이다. 그러나 날로 증가하는 국제관광수요로 인해 한켠에서는 부
서민들의 한숨이 더 늘고 있다. 연일 계속되는 폭염 더위에 짜증만 더해가고 있다. 정작 민생을 챙겨야할 정치권은 ‘권력 쟁탈전’에 빠져 있다. 연일 이어지는 물가 인상탓에 서민들의 불안감은 가중되고 있다. 그렇지 않아도 계속된 경제침체로 힘들어 하는 마당에 물가까지 춤 추고 있다. 서민들의 생활고를 옥죄고 있다. ‘가계빚 공포’마저 갈수록 증가하고 있는 탓에 한국경제 곳곳에 빨간불이 켜졌다. 서민들의 체감지수는 더욱 심각하다. 한국은행이 지난 26일 발표한 ‘2분기 실질 국내총생산(GDP) 속보치’에 따르면 수출은 전년 동기 대비 3.2% 증가하는 데 그쳤다. 글로벌 금융위기에 빠진 지난 2009년 3분기(1.1%) 이래 가장 낮은 증가율이다. 특히 상반기 경제성장률(전년동기비)이 당초 전망치(2.7%)보다 낮은 2.6%에 머물러 향후의 경기 불확실성도 증폭되고 있다. 유럽발 재정위기 악화와 함께 미국·중국 경제의 회복세 약화 등 잇따른 대외 악재로 주춤댄 탓이다. 수출·투자·내수의 ‘트리플 충격’으로 올 성장률 ‘2%대’ 추락이란 위기를 맞고 있다. 당장 ‘식탁물가’부터 비상이다. 줄줄이 인상 대열에 합류하고 있다. 라면업계 1위인 농심이 지난해 11월 제
몇 년 전에 한국에서도 출간된 앨런 아이즈먼의 ‘인간없는 세상’이라는 책은 인간이 멸망한 뒤 지구는 어떻게 될까라는 의문을 풀어주는 책으로 화제가 됐었다. 그 책 내용 중에서는 우리나라 DMZ에 대한 언급도 있다. ‘한반도 분단의 비통함은 예상 밖의 기적을 만들어냈다. 약 반세기 동안 사람이 살지 않은 폭 4㎞의 남북 경계지역이 아시아에서 가장 소중하고 위험에 처한 야생 동식물의 은신처가 되었다.’ 서로 왕래하지 못한 채 서로에게 총을 겨눠야 하는 분단의 상징이지만 그로 인해 DMZ는 야생 동물과 식물이 방해받지 않고 살아 갈 수 있는 최적의 땅, 그야말로 ‘야생 동식물의 낙원’이 된 것이다. 1953년 7월 정전 이후 사람의 출입을 제한했기 때문이다. DMZ 전체 면적은 907㎢이다. 이곳에는 사향노루, 산양, 삵과 같은 멸종위기 야생동물을 비롯해 2716여종의 생물이 살고 있다고 한다. 이곳에 있던 논들은 농사를 짓지 못하게 됨에 따라 자연습지가 됐다. 이 첨예한 대립의 땅이 전 세계적인 생태의 보고로 각광받는 것은 보면서 묘한 기분이 든다. 하지만 분명한 건 통일이 되더라도 DMZ 일원은 생태계의 보고로 보전·복원해야 한다는 것이다. 그 현장은 앞으로…