열린우리당과 한나라당이 화성 국회의원 보선에 출마한 한나라당 고희선 후보의 방송토론회 불참을 둘러싸고 치열한 공방을 벌였다.

우리당 박봉현 후보 선대위 안미희 대변인은 17일 논평을 통해 “주민들의 대표가 되겠다는 후보자가 토론회에 참석하는 것이 유권자에 대한 도리이자 의무”라며 “방송토론회 불참은 화성시민을 무시한 것”이라고 비난했다. 안 대변인은 “후보자의 토론참여는 의무화돼 있으나 불참해도 제재할 조치가 없는 제도적 맹점을 악용한 것”이라며 “고 후보는 높은 정당지지율에만 기대서 당선되려고 할 뿐”이라고 몰아붙였다.

이에대해 한나라당 고 후보측은 “준비는 많이 했으나 지역일정과 대선주자 지원유세 일정을 맞추다보니 부득이 하게 불참하게 됐다”고 주장했다. 고 후보측은 “보궐선거는 중앙당 차원에서 지원을 해 주는 특수성을 갖고 있다”며 “무엇보다 토론회라는 의미가 정책대결 양상을 보여야 하는데 상대 후보는 일부 문제만을 거론하며 이전투구식으로 흘러갈 가능성이 있기 때문에 거부했다”고 말했다.