이 의원은 이날 도의회에서 기자회견을 갖고 “정당은 노선을 함께하는 동지들의 집합이기 때문에 잡탕식 결합은 옳지 않다”고 말했다.
이 의원은 출마 배경과 관련, “지난 5년동안 그야말로 얼음속에 갇혀 지내는 힘든 생활 하면서 나라 장래위해 많은 생각하고 부족함과 허물에 대해서 많은 성찰했다”며 “중도 실용의 노선을 관철해 나가는데 있어서 타협없이 해왔기 때문에 중도개혁을 표방하기 위해 민주당 후보가 되서 대통령이 되기로 결심하고 나섰다”고 밝혔다.
그는 “통합민주당 갖고 있는 정통성과 중도의 본류라고 하는 눈에 보이지 않는 정신적 자산 바탕위에서 대통합 이뤄지게 될 것”이라며 “다른 인사들도 명분 뿐 만 아니라 현실인 만큼 마음속으로는 다 동의하고 있다”고 주장했다.
이 의원은 “우리 대한민국은 지금 방향을 잃고 사회 혼란에 빠져 있으며 국가 리더십이 붕괴되었다”며 “이는 권력이 중앙에 집중돼 있기 때문으로 대통령에 집중된 권력을 의회와 나누는 분권형 대통령제 정당과 의회가 정권에 중심이 되게하는 제도개혁 필요하다”고 강조했다.
그는 “지방균형 발전은 진정한 지방분권이 이뤄질때만이 가능하다”며 “지방분권을 혁명적으로 단행하기 위해선 준비기간이 필요한 만큼 총선 이후가 적절하다”고 말했다.
손학규 전 경기지사에 대해 이 의원은 “한나라을 탈당할때 자기는 중도를 표명하고 있는 만큼 한나라당 노선과 다르고 말했다”며 “노선이 같은 만큼 큰 길에서 만나자고 얘기했다”고 이 의원은 국민중심당 탈당 이유에 대해 “창당 당시 참여할 생각이 없었으나 창당 주역 7명으로부터 문서로 서명하고 참여했다”며 “반 급진주의와 반 수구주의를 반대하고 중도실용개혁노선 견지와 공당 운영 등이었으나 지켜지지 않았기 때문”이라고 덧붙였다.
