4.29재보선의 마지막 변수로 ‘단일화’가 떠올랐다.

울산 북구에서 민주노동당과 진보신당이 단일화에 합의한데 이어, 진보성향 야권이 ‘반MB 연합’을 추진하고 나섰기 때문이다. 이에 한나라당도 보수성향 무소속 후보와의 단일화를 추진하는 등 역공에 나서고 있다.

민주당 정세균 대표는 재보선을 3일 앞둔 26일 인천 부평을에서 기자회견을 열고 "이번 선거에서 반드시 야당이 승리해야만 이명박 정권의 특권경제와 일방독주, 민주주의 후퇴를 막아낼 수 있다"며 '반MB연대'의 필요성을 역설했다. 그는 ‘박연차 의혹’과 관련해서도 야당이 승리해야 여권 실세들을 수사할 수 있다며 야권의 단일화를 촉구했다.

또 시민단체들도 경기교육감 선거에서 진보진영이 단일화로 승리를 거둔 것처럼, 이번 재보선에서도 적극적으로 단일화를 추구해야 한다며 각 정당을 압박하고 있는 상황이다.

이에 민주노동당은 '반MB' 전선구축과 후보단일화를 위한 민주당과의 회동을 적극 검토한다는 입장을 정리했다.

회동에서 후보단일화까지 성사되지 않더라도, 양당이 ‘반MB 연합’에 합의할 경우, 민주노동당 지지자들이 민주당 홍영표 후보에게 표를 던지는 전략적 투표는 가능할 것으로 보인다.

이에 한나라당은 당황한 기색이 역력하다.

야권의 분열과 노무현 전 대통령에 대한 검찰 수사에 따른 반사이익이 극대화되던 시점에서 새로운 변수의 돌출이 마냥 반가울 수만은 없는 노릇이기 때문이다. 결국 한나라당도 ‘한나라당 성향’의 후보들과 단일화를 추진하고 나섰다.

한나라당은 울산에 출마한 친박성향의 무소속 이광우 후보의 사퇴를 이끌어낸데 이어, 인천 부평 지역에 무소속 출마한 천명수 후보와의 단일화도 시도하고 있다.

하지만 천 후보가 독자 출마 입장을 계속 고수하고 있어 성사 여부는 불투명한 상황이다.