날로 심각해지고 있는 지구의 환경문제에 따라 산업계도 변화에 순응하고자 하는 노력이 한창이다. 소비자들의 구매패턴이 에코(Eco)와 웰빙을 중심으로 거듭나면서 기업들은 ‘성장’과 ‘도태’라는 과도기를 겪고 있는 것이다.이러한 과도기적 위기를 기회로 삼고, 화려한 제 2의 탄생을 예고하고 있는 명품 중소기업이 있어 주목받고 있다.기능성 코팅제를 전문으로 생산하고 있는 노아화학㈜(대표 김대웅·화성시 장안면 장안리·www.noahchem.com).

노아화학은 지난해 세계최초로 홀로그램 인쇄기술을 유성에서 수성으로 교체하는데 성공, 지폐 위조방지 홀로그램뿐 아니라 우리들이 즐겨찾는 인스턴트 음식 등의 포장지에 대한 인쇄 기술을 친환경적으로 개선할 수 있는 혁명을 일으켰다.이 같은 성과는 자사 제품에 친환경적인 장점을 도입하고자 하는 여러 해외기업들에게 증명되면서 대규모 수출계약을 눈앞에 두고 있어 최소 5배 이상의 성장이 기대된다.

 

세계 첫 수성홀로그램 제조기술 개발…지폐·여권·상품권·포장지 인쇄 등 널리 사용
저탄소 배출 기술로 英·伊·獨 등 22개국 수출 성과… 年 매출 최소 1천만달러 기대

◆위조지폐방지 홀로그램 기술 국산화 선도

지난 1994년 설립된 노아화학은 홀로그램 원천기술을 보유한 기업이다. 이러한 홀로그램 원천기술은 우리가 흔히 사용하는 지폐, 여권, 상품권은 물론 의류 디자인 등에도 사용돼 쓰임새가 다양하다.

노아화학의 홀로그램 기술은 이미 영국, 이탈리아, 독일, 프랑스 등 세계 22개국에 수출되고 있으며 지폐의 경우 중국 등 2개국에서 자국 화폐에 적용하고 있다.

특히 노아화학이 지난해 세계 최초로 개발을 완료한 수성 홀로그램 제조기술은 저탄소 트렌드에 맞게 특화된 기술로 홀로그램 시장의 친환경 대체재로 떠오르고 있다.

과거 유성 홀로그램은 솔벤트를 사용하기 때문에 소재 제조 과정에서 이산화탄소를 배출하는 문제점이 발생했다.

하지만 이번 기술개발은 기존 휘발유 유기용제를 물로 대체한 공법으로 연간 이산화탄소 배출량이 75% 이상 감소시킬 수 있도록 특화됐다.

더욱이 현재 우리나라 지폐에 사용되는 홀로그램의 경우 해외 기업으로부터 일정분의 로얄티를 주고 수입하는 방식이지만 이번 노아화학의 기술개발에 따른 국산화를 실현시키면 제조원가의 30%를 절감할 수 있는 효과가 기대된다.

◆제2의 창업으로 5배 이상의 초고속 성장 전망

노아화학이 개발한 수성 홀로그램 제조기술은 지폐 및 여권 등의 위조방지용뿐 아니라 포장지 등에 쓰이는 휘발유성 인쇄공법을 수성으로 대체하는 기술이 포함돼 있다.

이를 기회로 삼고 싶었던 노아화학은 지난해 수성 홀로그램 필름 소재 샘플을 일본 굴지의 포장관련 기업에 제출했다.

샘플을 검토한 일본 기업은 최근 트렌드에 맞는 친환경 포장 인쇄기술이 완성도가 높다고 판단, 이달 노아화학과 현지 진출을 위한 공급계약 체결을 진행한다.

따라서 노아화학은 기존 홀로그램 코팅 소재 제조업체에서 포장지 인쇄 등 완제품생산 체제로의 전환을 시도 중이다. 이로 인한 매출규모는 연간 최소 1천만달러 이상 확대될 것으로 보인다.

특히 양산체제가 가동될 경우 지폐는 물론 여권, 출입증 등 다양한 상품들이 친환경적인 인쇄기술로 대체되는 효과도 예상돼 노아화학이 가진 기술 노하우와 잠재력은 향후 무한한 부가가치를 창출 할 것으로 기대된다.

 

김대웅 대표 “직접 생산체제 전환… 설비투자 집중”     ▲ 김대웅 대표 “‘소재산업에서 완제품 생산체제로의 전환’은 물론 ‘위조지폐 방지용 홀로그램 국산화 성공’ 이라는 두 마리 토끼를 모두 잡겠습니다.” 기능성 코팅제 전문 생산기업 노아화학㈜을 이끌고 있는 김대웅 대표는 올해의 사업 목표를 이 같이 밝히고 “이를 가속화하기 위한 설비투자에 집중하겠다”고 전했다.   노아화학은 최근 세계 최초로 친환경 수성 홀로그램 제조기술 개발에 성공, 사업영역을 한단계 뛰어넘는 재탄생의 기회를 움켜 잡았다. 기존 사업영역이 코팅제 제조 원천기술을 보유하는데 그친 소재산업 중심에서 완제품을 생산하는 하나의 프로세서가 늘어나는 변화를 겪고 있는 것이다.   김대웅 대표는 “이번 기술개발의 동기는 지난 2008년 8월 쯤 중국 정부로부터 기존 유성 홀로그램 코팅제에 대해 휘발유가 포함되지 않은 친환경 소재로 개선해 달라는 요청이 시발점이 됐다”고 전했다. 김 대표는 “이 기술이 1년 6개월 간의 개발기간을 마치고 상용화에 들어가면서 최근 일본 홀로그램 관련 기업에서 긍정적인 반응을 얻고 올 4분기에는 대규모 수출이 시작될 것”이라고 말했다. 노아화학은 이를 위해 올해 약 20억원을 투자, 생산 설비학충에 집중할 계획이다.   김 대표는 “기존 노아화학은 세계 최고의 원천 기술력을 보유했지만 설비확충에 대한 필요성을 느끼지 못해 해외 합자회사에 메뉴얼을 제공하는 형태의 간섭생산에 주력했지만 최근 사업영역 및 규모가 크게 확대되는 기회를 맞아 직접 생산체제로의 전환을 모색하고 있다”고 말했다.   그는 이어 “뿐만 아니라 설비가 확충되면 설비부재로 그 동안 우리나라 지폐인 원화에 적용되지 못한 단점이 보완돼 해외에서만 사용되던 홀로그램 지폐 적용기술이 국산화에 한발 다가설 수 있는 기회가 마련될 것”이라고 전했다.   한편 김대웅 대표는 정부의 자금지원 시스템에 대해 여전히 후진국 수준에 머물고 있다고 꼬집었다. 김 대표는 “대부분의 중소기업이 겪고 있는 가장 큰 어려움은 자금확보 문제로 자금지원기관의 평가기준이 여전히 매출과 같은 기업규모로 평가되는 것이 관행으로 남아있다” 며 “중소기업의 기술력의 상용화를 위해 정부의 자금지원정책이 한단계 개선돼야 할 것”이라고 지적했다.