한국철도공사가 경영적자를 이유로 또 다시 경원선 열차 감축 운행 계획을 연천군에 통보, 군민들이 강력 반발하고 나섰다.

16일 군에 따르면 한국철도공사는 지난 11일 경원선 하루 운행횟수를 왕복 34회에서 24회로 줄이고 배차간격도 기존 60분에서 출·퇴근시간에는 60분, 평상시에는 90분 간격으로 늘이는 등 약 3분의 1가량 운행을 감축한다는 내용을 연천군에 통보해 왔다.

이 사실을 접한 연천군지역발전비상대책위원회와 지역주민들은 “이번 열차 감축운행 계획은 지난 60여년 간 접경지역으로 ‘군사기지 및 군사시설보호법’ 및 ‘수도권정비계획법’ 등 각종 규제로 인해 사회, 문화적으로 낙후되고 계속되는 인구감소로 지역경제도 점점 더 피폐해지고 있는 연천군의 현실을 무시하는 처사”라며 강력 반발했다.

이들은 또 “철도사업은 국가사무로 경원선 통근 열차구간도 정부에서 공익서비스 보상노선에 포함시켜 열차운행 적자보전을 부담해야 함에도 자치단체에 부담시키는 것은 부당하다”고 주장했다.

이들은 “현행대로 운행해줄 것을 강력 요구한다”며 “만약 한국철도공사가 감축운행계획을 철회하지 않고 강행한다면 물리력을 포함한 모든 방법을 동원해 강력하게 저지할 것”이라고 밝혔다.

이에 군도 그동안 중단됐던 적자보전 방안 협의의 조속한 재개와 열차 감축 운행의 철회 요구를 하는 한편 지역발전비상대책위 및 지역주민 등과 대책을 강구한다는 방침이다.

한편 한국철도공사는 지난해 5월에도 열차 감축운행계획을 통보했다가 지역주민들의 강력한 반발로 그 시기를 2차례 연기하며 국토해양부, 도 제2청, 연천군과 열차운행 적자(연간 44억원) 보전 방안에 대한 3차례 협의를 진행해 왔다.

하지만 한국철도공사에서 제시한 운행감축에 따른 비용절감액에 대해 항목별로 재검토 및 불인정 비용은 차기 대책회의에서 협의하기로 약속하고 협의가 중단된 상태이다.