국내 최대 유업체인 서울우유가 오는 24일부터 우유 가격을 평균 9.5% 올리기로 했다.

18일 관련업계에 따르면 서울우유는 대형마트와 슈퍼마켓 등 일선 매장에 공급되는 우유의 소비자 가격을 9.5% 인상할 계획이라고 밝혔다.

이에 따라 ℓ당 2천200원하던 서울우유는 2천400원으로 200원가량 오르게 된다.

서울우유는 애초 지난 16일부터 우윳값을 올리려고 했으나 가격인상이 물가에 미칠 악영향을 우려한 정부가 인상 시기를 최대한 늦춰달라고 요청함에 따라 인상 계획을 연기한 바 있다.

서울우유가 이처럼 우유값을 올리기로 한 것은 지난 8월16일부터 낙농농가가 유업체에 납품하는 원유 가격이 ℓ당 138원 인상됐기 때문이다.

서울우유 등 유업계는 당초 원유가격 인상과 동시에 할인점 등에 납품하는 우유제품 가격을 올리려 했으나 우유값 인상이 소비자 물가에 미칠 영향을 우려한 정부가 연말까지 인상 자제를 요청함에 따라 두 달 가까이 종전 가격을 유지해왔다.

하지만 8월16일 원유값 인상 이후 일선 유업체에 누적된 적자가 300여억원에 달하고 재무구조가 취약한 일부 유업체는 더이상 버티기가 어렵다는 목소리가 커지자 업계 국내 최대 유업체인 서울우유가 ‘총대’를 메고 가격인상에 나선 것.

서울우유 관계자는 “정부에서는 연말까지 가격인상을 자제해달라고 요청하고 있지만 날이 갈수록 누적적자가 눈덩이처럼 불어나 견디기 어려운 상태”라며 “최소한의 범위 내에서 납품가 인상을 결정했다”고 말했다.

업계 선도업체인 서울우유가 우유값 인상을 단행키로 함에 따라 남양유업과 매일유업 등 다른 유업체들도 조만간 우유값 인상 대열에 동참할 것으로 예상된다.