경기도북부청은 파주영어마을이 매년 수십억원대의 적자를 보고있어 결국 민간에 위탁하는 방안을 추진한다.

23일 도북부청에 따르면 파주영어마을은 지난 2006년 4월 파주시 탄현면 법흥리에 문을 열었으며 도가 설립한 (재)경기영어마을이 관리, 운영했다.

영어마을은 과학극장, 방송 스튜디오, 어린이도서관, 테마전시 체험관, 우체국, 은행 등 공공·문화시설 40개 건물이 들어섰다.

또한 영어마을은 원어민이 체험 프로그램 강사로 나서 외국에 가지 않고도 외국에서처럼 영어를 배울 수 있는 교육시설로 기대를 모았다.

하지만 영어마을은 많은 기대를 모았음에도 매년 적자를 면하지 못하고 도의회 행정사무감사 때마다 도마 위에 올랐다.

도가 매년 40억원가량 출연했으나 깨진 항아리에 물 붓기였다.

파주캠프는 2008년 41억원, 2009년 63억원, 2010년 29억원의 적자를 기록했으며 그 사이 전국에 공공·사설 영어마을이 44곳이나 들어섰다.

도북부청은 지난 7월 경영개선을 위해 한국생산성본부에 컨설팅을 의뢰했고 최근 보고서가 나왔다.

파주캠프 자립도는 개원 첫해 26%에서 지난해 73.9%까지 오르기는 했다.

그러나 저소득층 자녀가 캠프를 이용할 수 있도록 지원하는 등 공공성을 유지해야 하기 때문에 자립도를 더는 높일 수 없는 구조라고 보고서는 지적했다.

또한 이를 극복하기 위해 적극적인 민간 위탁 운영 방안을 마련하고 콘텐츠 업그레이드, 국내·외 마케팅, 관광 산업화 등이 가능한 업체가 선정돼야 한다는 분석을 내놨다.

이에 따라 도북부청은 파주캠프 운영방식 전환을 위해 도의회와 협의 중이며 조만간 구체적인 위탁 방안을 마련할 계획이다.

도북부청 관계자는 “현재 민간 위탁을 염두에 두고 보고서를 세밀하게 검토하고 있다”며 “의회 동의와 위탁 심의 절차를 거치면 본격적으로 추진될 것”이라고 말했다.