의정부 시민 및 경기북부 주민들의 오랜 숙원사업인 서울외곽순환도로 호원IC 조기 개통에 청신호가 켜졌다.

올해까지 총 사업비의 80%가 확보됐기 때문이다.

이에 따라 당초 준공 목표를 5개월여 앞당겨 내년말 준공을 목표로 본격 진행될 전망이다.

18일 시에 따르면 당초 준공 예정일은 2015년 5월이었으나 올해 총 289억7천900만원의 예산이 확보되는 등 현재 총 사업비의 약 80%가 확보되면서 사업 추진이 탄력을 받고 있다.

사업비는 국비와 지방비를 각각 50%씩 부담하는 방식이며 공사는 한국도로공사가, 보상은 의정부시가 각각 맡는다.

시는 이를 위해 지난달 호원IC 보상 대상토지 4만9천346㎡에 대한 보상을 마쳤으며 지난달 말부터 토목과 구조물 공사 등 본격적인 착공에 들어갔다.

사업구간은 의정부 호원동 서부순환도로~서울외곽순환도로 사패터널 일원이며, 도로 형식은 입체교차로로 총연장 4.74㎞,도로 폭10m, 설계속도 시속 40㎞다. 의정부시에서 송추방향과 남양주 방향으로 진·출입이 가능하도록 설계됐다.

또한 한국도로공사가 추진하는 도로공사는 지난해 3월말 착공후 공사추진을 위한 현장 사무실과 가설도로, 가설교량 설치 등을 완료했고 지난달부터 입체교차로의 주공정인 램프 하부교각 공사와 호원1·2교 확장 공사 등이 추진중이다.

서부순환로에 차량통행 장애물로 방치돼 온 서부순환로 요금소가 호원IC토목공사에 포함돼 오는 6월말까지 철거하고 올해 전체 공정의 60%를 완료, 내년 12월 조기 준공한다는 계획이다.

한편, 호원IC가 준공되면 경기북부지역과 동부간선도로 및 의정부IC(장암동)가 위치한 동부지역의 극심한 교통정체현상이 대부분 해소돼 그동안 서울외곽순환도로 진출·입을 위해 의정부IC로 20~30분이상 돌아가야 하는 불편을 겪어왔던 서부지역 주민들과 의정부시내 주요도로(평화로·서계로등)의 교통 여건이 크게 개선될 것으로 보인다.