지난 5월 말 행안부에서 통합 권고 제외지역으로 발표됨에 따라 물 건너간 것으로 알려진 의정부·양주·동두천시 통합문제가 ‘의정부·양주 통합안’으로 수정돼 안전행정부에서 검토되는 것으로 알려졌다.

안병용 의정부시장은 26일 열린 기자간담회 자리에서 “홍문종 국회의원을 지역행사장에서 이틀 전 만났다”며 “의정부·양주·동두천 통합안이 적극 반대지역인 동두천을 제외한 의정부·양주 통합안으로 수정돼 오는 9~10월 중 안행부 권고안이 내려올 수 있도록 유정복 장관에게 약속을 받았다는 말을 내게 했다”고 밝혔다.

안 시장은 이어 “조만간 안행부에서 권고안이 내려올 것 같다”며 “현재 통합에 대한 추진력이 약해진 상황이지만 권고안이 내려올 경우 통합추진에 탄력이 붙을 것”이라고 전망했다.

이와 관련 한 관계자는 “수정된 통합안이 올 12월까지 정리되면 내년에 통합시로 지방선거를 치를 수 있을 것”으로 전망했다.

대통령 직속 지방행정체제 개편추진위원회는 지난해 6월13일 전국 36개 시·군·구를 16개로 통합하는 내용의 지방행정체제 개편을 추진해 왔다.

정부는 지난 5월30일 지방행정체제 개편 통합대상으로 전주시와 완주군 1개 지역에 대해서만 통합을 최종 권고했으며 의정부·양주·동두천 등 3개 시는 통합 권고 대상에서 제외됐다.

의정부·양주·동두천 3개 시는 올해 초부터 통합 찬반 여론이 과열됐던 가운데 동두천시는 반대 여론이 높았고 양주시의회도 잇따른 반대의견을 표명한 반면, 안병용 의정부시장은 “의정부·양주·동두천은 생활권이 같아 통합하는 것이 맞다”며 통합에 대한 강력한 의지를 밝힌 바 있다.