한국토지주택공사(LH)가 사채 동결을 선언했다.

LH 이재영 사장은 4일 홍콩에 있는 국제 신용평가사 무디스와 S&P를 방문한 자리에서 “부채 축소는 생존의 문제로 인식하고 있다. 내년부터 국민주택기금을 제외한 회사채 증가는 없을 것”이라는 의사를 전달했다.

이는 무디스 등 국제 신용평가가 LH, 코레일, 광물자원공사 등 국내 공기업의 막대한 부채를 들어 정부지원을 배제한 독자신용등급을 하향 조정했거나 낮추려는 움직임을 보이자 LH가 대응에 나선 것으로 풀이된다.

이재영 사장은 “LH가 세종시 등 대형 국책사업과 임대주택 등 국민 주거복지사업을 담당하면서 부채가 급증한 것이 사실이지만, 외부환경만 탓할 수 없어 사채 동결을 선언한 것”이라며 “다만 행복주택 등 주거복지 사업으로 인해 국민주택기금 차입금 증가는 불가피하다”고 설명했다.

LH는 이에 따라 내년도 사채 발행 규모를 내년에 상환 만기가 도래하는 사채 금액 이하로 동결하게 된다.

지난해 말 기준 LH의 회사채 규모는 66조4천억이며, 올해 말은 약 68조원 안팎에 달할 것으로 전망된다.

금융시장 전문가들은 현재 기금 차입금이 일반채권에 비해 후순위인 점을 감안할 때 상환액 규모 이하로 신규 사채 발행을 억제한다면 LH 채권발행에 긍정적인 영향을 줄 것으로 기대하고 있다.

그러나 LH가 그동안 신도시·택지개발사업 등 국책사업을 수행하면서 사채 발행을 통해 자금을 조달해왔던 만큼 앞으로 신규 사업 위축은 불가피할 전망이다.

LH 관계자는 “신규 사업은 토지·주택 등 미매각 자산의 판매를 통해 유동성을 확보하고 사업다각화를 통해 연간 3조원 규모의 민간 자본을 유치하는 방식으로 조달할 계획”이라며 “행복주택 등 LH에 부여된 공적역할의 축소는 없을 것”이라고 말했다.