유정복 안전행정부 장관이 6·4 지방선거 인천시장 출마를 공식 선언했다.

유 장관은 5일 국회 정론관에서 기자회견을 열고 “오늘 장관직 사직원을 제출했다. 지방선거에 인천시장 후보로 출마하기 위해서”라고 출마의 변을 밝혔다.

유 장관은 현재 새누리당 소속의 3선 지역구(김포) 의원으로 박근혜 대통령의 핵심 인사 중 하나로 꼽힌다.

유 장관은 “이번 지방선거 성패가 향후 대통령의 안정적 국정 운영과 대한민국의 미래 성장을 판가름할 것”이라며 “자신의 안위와 영달을 지키기보다 나를 필요로 하는 곳에 온몸을 던지는 게 참된 정치인이라는 평소 소신을 따르려는 것”이라고 말했다.

이어 “박근혜 정부가 목표로 하는 국민행복 시대를 열어가려면 중앙 정부 역할 못지않게 지방행정 현장에서의 역할이 매우 중요하다는 판단도 했다”면서 “인천 시민과 대한민국의 번영을 위해 혼신의 힘을 다할 것”이라고 강조했다.

현재 지역구가 경기도 김포여서 인천과 연고성이 약해 보인다는 지적에 대해 유 장관은 “선거에서 무엇이 유리하냐 불리하냐도 중요하지만, 지역을 제대로 이끌어 가고 대한민국 번영에 역량을 발휘할 사람이 누구인지 현명한 사람이라면 판단할 것”이라며 “나의 경쟁력은 철저한 국가관에 있다”고 말했다.

한편, 박 대통령은 유 장관의 사의 표명과 출마 보고를 듣고 “결단을 했으면 잘 되기를 바란다”고 말했다고 유 장관이 전했다.

/조정훈기자 hoon77@