농촌진흥청이 최근 국가적 재앙으로까지 거론되고 있는 조류인플루엔자(AI)의 근본적인 재발방지 대책을 추진한다.

농진청은 지난 2일 충남 천안 국립축산과학원 축산자원개발부에서 발생한 고병원성 AI 발생 원인을 진단하기 위해 지난 12~18일 AI 발생관련 자체 특별감사를 실시한 결과를 토대로 재발방지를 위한 종합적인 개선대책을 마련했다고 24일 밝혔다.

농진청은 먼저 천안 가금연구단지를 오는 2015년까지 AI 발병 위험이 적은 강원지역으로 이전할 방침이다.

평창군 등 강원지역 지자체와 협의 중이며, 이전 예산은 200억여원으로 추산된다.

또 외부 전문가가 포함된 ‘방역체계 개선 T/F’를 구성해 근본적이고 확실한 재발방지 대책을 마련·시행할 계획이다.

현재 농진청은 지적된 문제점 가운데 즉시 개선이 가능한 계사단지 관리·감독용 CCTV 추가설치와 축사단지별 연구관급 관리책임자 지정 및 축사주변 취약요인 소독 강화 등을 시행했다.

이어 다음달 중순까지 가축질병과 방역, 조류 관련 외부 전문가 등 29명으로 구성된 T/F에서 효과적인 차단방역과 재발방지를 위한 개선방안을 확정할 계획이다.

이는 AI발병 당시 축산자원개발부가 외부 차단방역은 철저히 했지만, 내부 차단방역에는 일부 미흡한 점이 있었다는 역학조사 결과에 따른 것이다. 즉, 내부 차단방역을 위해 축사 내·외부 소독실시 등 방역을 강화했지만, AI 바이러스가 검출된 오리사 인근 습지 등에 대한 소독을 실시하지 않은 것으로 확인됐다고 농진청은 설명했다.

주변 바이러스가 축사내로 유입된 경로는 쥐 등 야생동물에 의한 전파와 분변제거(청소) 등에 사용한 삽, 방제기 등 농기계에 의한 전염 또는 내부 축사 관리인 등 사람에 의한 유입 등이 원인으로 추정되고 있다.

또 경계단계 발령 이후에도 축사 내에 평소 수준의 현장 근무 인력만 배치해 소독과 임상예찰 등 현장에 대한 지도·감독이 미흡했던 것도 문제점으로 꼽혔다.

농진청 관계자는 “역학조사와 자체 감사결과 등에서 도출된 문제점을 외부 전문가의 자문을 받아 재검토하고, 가금연구 단지를 이전하는 등 국가 연구기관으로서 방역체계를 근본적으로 개선하는 한편, 관련규정을 철저히 이행하지 않은 관련자 조치 등 재발 방지대책을 차질없이 시행할 것”이라고 말했다. /전승표기자 sp4356@