경차의 기준을 바꿔놓을 획기적인 자동차가 나와 국내 경차시장에 활력을 불어넣을 것으로 기대된다.

글로벌 브랜드 쉐보레가 1일 경차 신모델 ‘더 넥스트 스파크’를 출시, 신차발표회를 가졌다.

더 넥스트 스파크는 5년여 동안 극한의 내구시험과 폭넓은 성능평가, 획기적인 연비향상 테스트를 거쳐 탄생했다.

신형 스파크는 균형미와 강렬한 전면부 인상으로 세련된 차체 비율과 심미성을 강화했다.

또 다른 경차와 달리 날렵한 필러와 낮은 전고를 통해 공기 역학적인 유선형 디자인을 구현, 주행 효율을 개선했다.

신형 스파크는 견고한 차체 구조로 우수한 충돌 안전 성능의 기반을 제공해 안전성을 업그레이드했다.

경차 최초로 차체의 71.7%에 이르는 광범위한 부위에 고장력 및 초고장력 강판을 적용해 차체 중량의 최대 4.2배 하중까지 견디도록 루프 강성을 대폭 강화했다.

특히 동급 최초로 전방 충돌 경고, 차선 이탈 경고, 사각 지대 경고 시스템 등 프리미엄 예방 안전사양으로 잠재적인 사고 위험을 방지하도록 했다.

한국GM의 주도로 개발된 ‘더 넥스트 스파크’는 8월부터 본격 판매된다.

한국GM 관계자는 “글로벌 100만대 판매를 돌파한 기존 스파크의 동급 최고 주행성능을 이어 받으면서도 한층 정제된 스타일과 가치로 이전에 없던 세련된 경험을 제공, 경차시장의 리더로 자리매김 할 것”이라고 기대했다.

/김현진기자 khj@