수없이 ‘나를 내려 놓는 작업’ 반복
친환경 석쇠와 숯불로스터 개발
중기청 창업지원 받아 재창업 성공
“끝이라고 생각했을 때 제 삶의 전기를 가져다 준 또 다른 시작을 찾았습니다.”
이승철 ㈜스마트로스터 대표는 수 많은 실패를 딛고 끊임없는 도전과 노력으로 삶의 전기를 마련했다.
이 대표는 지난 2012년 10월 동서를 통해 알게된 중소기업청의 재도전중소기업경영자힐링캠프에 입소했다.
그는 이 캠프를 통해 스스로 성찰하며 가슴에 응어리로 남아있던 분노도 가라앉힐 수 있었다며 당시를 회고했다.
이 대표는 “지금껏 잘되지 않은 것은 결국 내탓이었다는 걸 깨닫고 다시 잘 해보자는 새로운 결심을 하는 계기가 됐다”고 말했다.
그는 교육과정을 마치고 캠프를 나오자마자 1년 반 가량 대리기사 일을 하면서 적게는 120만원, 많게는 200만원을 벌었다.
이미 힐링캠프에서 ‘나를 내려 놓는 작업’을 수없이 반복했기 때문에 스스로 부끄러울건 전혀 없었다.
그러다 문득 재도전힐링캠프의 명상시간 때 가족과함께 고기를 구우며 즐거운 시간을 보내는 장면을 떠올렸다.
그리고 ‘고기를 구울 때 연기가 많이 나는 단점을 보완할수는 없을까’라는 생각을 했다.
이어 그는 순간적으로 ‘바로 이거다’ 싶어 석쇠, 불판 관련 창업을 위해 본격적인 자료조사에 들어갔다.
인터넷 포털사이트에서 석쇠를 검색해 보니 모두 5천여건의 제품이 검색되는 걸 보고 처음엔 엄두가 나지 않았다.
당시 창업자금이 한푼도 없어 여러 기관에 사업계획서를 내보기도 했지만, 결국 모두 떨어졌다.
이후 그는 아이템이 아니라 사업계획이 부실한 게 문제였다는 걸 깨닫고, 수십차례 내용을 보강하기 시작했다.
그 결과 중소기업청의 창업지원사업에 선정돼 정책자금, 신용회복 등 지원을 받고 재창업의 기반을 다져나갔다.
지금은 회사 설립 2년여만에 친환경 석쇠와 숯불로스터를 만드는 굴지의 중소업체로까지 성장했다.
이승철 대표는 “재창업의 원동력은 중소기업청 등의 제도적 지원과 뒷받침에서 비롯됐다”며 “누구나 철저히 준비하고 제품을 차별화하면 반드시 좋은 성과를 거둘 수 있을 것으로 믿는다”고 말했다.
<자료제공=경기지방중소기업청>
/윤현민기자 hmyun91@
