새해 들어 외식업계에서 음식 가격을 올리거나 기존에 제공하던 서비스를 축소하는 사례가 잇따르고 있다.

28일 업계에 따르면 미역국 전문 프랜차이즈 ‘오복미역’은 이달부터 1만원대인 가자미미역국·전복조개미역국 등 가격을 1천원 인상했다.

‘신전떡볶이’는 이달부터 떡볶이 가격을 500원 올렸고, 김밥 전문 프랜차이즈 ‘고봉민김밥’도 최근 김밥 가격을 300∼500원 상향했다.

커피빈코리아도 내달 1일부터 아메리카노와 라떼 등 음료 가격을 6∼7% 인상한다.

앞서 롯데리아, KFC, 놀부부대찌개, 신선설농탕 등도 일제히 가격을 인상했다.

일부 프랜차이즈에서는 본사가 가격 인상을 하지 않자, 점포별로 가격 인상을 하려는 움직임도 나타나고 있다.

한 치킨 프랜차이즈 관계자는 “정부가 가격 인상에 민감하다 보니 본사가 먼저 나서기 어려운 상황”이라며 “일부 지역에서 가맹점주들이 자체적으로 500∼1천원씩 가격을 올린 사례가 있는 것으로 안다”고 말했다.

가격 인상이 부담스러운 업체들은 서비스를 줄이는 방식으로 돌파구를 찾았다.

TGI프라이데이스는 무료로 제공하던 식전 빵 서비스를 이달부터 중단했다.

대신 ‘BLT 나초칩’과 ‘토마토 부르게스타’ 등 새로운 식전 메뉴를 유료(각 2천원)로 선보였다.

치킨을 시키면 서비스로 제공하던 콜라나 무, 소스 등이 유료화되는 사례도 증가하고 있다.

일부 업체는 건당 3천500∼4천원 정도인 배달업체 이용료(배달비)를 소비자에게 따로 받는 방안도 검토 중인 것으로 알려졌다.

손님이 직접 주문부터 결제까지 하는 무인계산대 도입은 최저임금 인상과 맞물려 속도를 내고 있으며, 최저임금 인상분이 반영된 1월 급여가 본격적으로 지급되는 2월 이후부터는 이런 움직임이 더 활발해질 것이라는 관측이다.

한국프랜차이즈산업협회 관계자는 “가격 인상을 고민하며 이러지도 저러지도 못하는 업체가 많다”며 “실제 인건비 부담을 체감하는 다음 달이 지나면 가격 인상을 하는 업체가 늘어날 것으로 보인다”고 말했다.

/유진상기자 yjs@