한국만화영상진흥원(원장 신종철)이 '한국만화걸작선' 28번째 작품으로 만화가 임수의 '거짓말 박사'를 복간했다.

'거짓말 박사'는 세계 각국 어린이들에게 잘 알려진 명작, 독일 뮨히하우젠 남작의 '뮨히하우젠의 하늘과 땅과 물에 관한 놀라운 여행과 모험'을 원작으로 한 작품이다.

6·25 전쟁의 상흔이 한국 사회 곳곳에 퍼져 있던 1956년 임수 화백이 만화로 각색, '만화세상'에 연재한 뒤 독자들의 폭발적인 사랑을 받으면서 단행본으로 제작되기도 했다.

이번에 출간된 복간본은 총 3권으로 제작됐다. 1권은 1957년 발간된 것으로 추정되는 작품을, 2권과 3권은 1970년 우주문화사에서 상·하권으로 발간한 작품을 기반으로 했다.

당시 출판물의 맞춤법, 띄어쓰기, 배면 구성을 그대로 차용한 것이 특징이다. 안타깝게도 1권의 마지막 에피소드 ‘공중 여행’의 일부는 소실돼 전문을 싣지 못했다.

저자 임수의 본명은 임영으로, 1927년 6월 21일 개성에서 출생했다. 어린 시절부터 만화가의 꿈을 키웠으며, 김정파, 김종래, 박광현, 박기당, 송영방, 신동우 등과 함께 '만화세계' 창간 멤버로 활동했다. '거짓말 박사'는 1956년 2월 '만화세계' 창간호부터 3년 간 연재됐다.

그는 1974년 제4회 아동만화윤리상, 2002년 제2회 만화의 날 대한민국 출판만화대상 공로상, 2005년 제5회 만화의 날 황금펜촉상을 수상했다. 6·25 전쟁 중 5816부대 소속으로 만화를 통한 심리작전을 펼쳐 중공군을 귀순시킨 공을 인정받아 2016년 화랑무공훈장을 수여받기도 했다. 대표작으로는 '거짓말 박사'와 '거인', '차이나 박' 등이 있다.

신종철 원장은 “만화가 및 만화계 주요 인사의 고만화 자료 복간을 통해 한국만화사 자료수집 및 학술연구 기반 구축의 계기가 되고 있다”면서 “앞으로도 만화에 대한 문화적 가치를 높임으로써 만화에 대한 인식 제고를 위해 노력하겠다”고 말했다.

한편 '한국만화걸작선'은 시간이 지나 절판되거나 자료 부족 등으로 쉽게 만나볼 수 없는 우리 만화계의 보석 같은 명작을 발굴, 복원, 보존하는 사업이다.

이번 '거짓말 박사'를 비롯해 지금까지 故 김종래 화백의 '마음의 왕관', '엄마 찾아 삼만리', 故 고우영 화백의 '대야망', 허영만 화백의 '각시탈', 박수동 화백의 '고인돌' 작품이 이 사업을 통해 출간됐다.

[ 경기신문 = 강경묵 기자 ]